一颗直径330米的小行星从地球旁边掠过，富含多种稀有元素

科学家在地球的周围已经发现了数万枚大小不等的流浪天体，这些小天体的运行轨迹会受到周围的影响随时发生改变，NASA的科学家发出警告称在12月中旬将有一颗小行星从地球旁边掠过，由于这颗小行星的直径达到了330米，质量超过了绝大多数已知的小行星，科学家将这颗小行星命名为“涅柔斯”（4660 Nereus），根据轨迹显示小行星涅柔斯会以23700公里/小时的速度迅速掠过地球。

小行星涅柔斯之所以受到关注不仅仅是它对地球具有威胁，主要是这颗小行星富含镍、铁和钴等金属元素，虽然小行星的大小只有三个足球场那么大，但科学家认为涅柔斯的资源价值约有数百亿，而且涅柔斯距离地球最近的时候大约有390万公里，虽然这已经达到了地月距离的十倍，但在宇宙中依然是非常近的距离，而且运行轨迹对地球并不构成威胁。

事实上NASA在前不久制定了一项名为“Psyche任务”的小行星开采计划，预计在2022年发射两枚探测器前往小行星收集相关信息，一方面用于评估这些小行星对地球的威胁程度，另一方面收集小行星的各项数据，用于未来开采小行星的资源时提供相关资料，在地球轨道附近有许多类似涅柔斯的小行星，这些小行星在围绕太阳运行时会很接近地球，也是最适合探测器前往探索的目标。

科学家曾担心这些近地小行星的轨道会与地球相交，但从已经掌握的小行星数据来看，暂时还没有发现会与地球轨道相撞的小天体，这是地球在形成的46亿年的时间里基本清除了轨道上绝大多数的障碍物，剩下的小天体也只是会从相对靠近的位置上掠过地球，小行星涅柔斯的运行轨道距离地球最近的时候也有数百万公里。

当然小天体的运行轨道也是在随时改变的，小行星涅柔斯每664天完成一次公转周期，而且下一次会从地球260万公里的地方掠过，未来的轨道或许会更接近地球，开采这颗小行星上的资源或成为现实。

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