太阳系的八大行星

在太阳系中，现在已知有八大行星。依它们距太阳的近远排列为：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。

大行星中最小的是水星，直径只有4864公里，质量还不到地球的千分之五；最大的要算木星了，它的直径达14.3万公里，质量相当于地球的318倍。

离太阳最远的海王星距太阳30天文单位（一天文单位就是日地平均距离，即1.5亿公里），公转周期248.5年，从发现至今的50年间，它在绕日轨道上只转了1/5圈。离太阳最近的是水星，距太阳只有0.39天文单位，公转周期88天。

所有行星都是按从西向东的同一方向环绕太阳旋转（从北极星上俯瞰为逆时针方向），而且，除冥王星外，几乎都在同一平面内。现已发现木星、土星、天王星和海王星四大行星有光环。除水星和金星外，它们都有自己的卫星，到目前为止，卫星总数已达43颗。

以地球轨道为界，在地球轨道以内的水星和金星称为内其余叫外行星。若以性质相近而论，则有水、金、地、火和冥王等五大行星称为类地行星，其它叫类木行星。类地行星体积小，质量大，密度大，自转慢，本身扁率小；而类木行星则反之。

除八大行星外，在太阳系中有没有第九大行星呢？这是人们很感兴趣并且正在积极探索的一个课题。