新型光学开关比硅晶体管快1000倍

由俄罗斯斯科尔科沃科技研究所领导的一个国际研究小组与IBM合作，创造了一种极节能的光学开关。开关非常快，无需冷却。它有可能成为新一代计算机的基础，这些计算机操纵光子而不是电子。

该开关使用 35 纳米半导电聚合物创建，该聚合物由有机材料制成，夹在高反射表面之间。这创建一个微小的腔，捕获传入的光。两台激光器帮助操作设备 - 泵激光和种子激光。当泵激光照射到开关上时，这在同一位置产生数千个相同的准粒子，形成所谓的玻色-爱因斯坦凝结物—— 粒子集合，每个粒子的行为都像一个原子。种子束用于在两个可测量状态之间切换此冷凝水，这两种状态充当二进制代码的"0"和"1"。

这种新设备的运行速度高达每秒1万亿次，比目前最快的商业晶体管快1000倍。此外，它使用更少的能量来切换状态比晶体管。这是因为光开关只需一光子即可触发。使用单电子的可比电子晶体管通常需要消耗大量电量的笨重冷却设备。相比之下，新开关将在室温下工作。

这项技术在实践中应用之前还有很长的路要走。这项研究的高级作者帕夫洛斯·拉戈达基斯指出，"第一台电子晶体管进入个人电脑花了40年时间"。

我们经常发现超级计算的进步，例如使用超级计算机来模拟海啸或量子算法的发展。但是，如果这项技术能够扩大规模，它将彻底改变二元代码（计算最基本的构建基块）的生成方式。