建文帝朱允炆为何失踪，永乐帝又为何穷追不舍？

洪武二十五年，太子朱彪病逝。他的死，在随后数百年的历史进程中，对整个明朝产生了巨大的影响。原本处于半隐退状态的朱元璋回国执掌朝政，朱彪之子朱允炆继位为新太子。

在朱元璋的想法中，大明应该 由诸侯守卫，而长子朱飚继承大同。朱元璋在朱彪的身上下了不少功夫。他的死打乱了朱元璋的一系列布局，朱彪身为太子，远不如朱允炆，皇位确实不稳定。

朱飚虽然没有继承老朱的暴虐性格，倒是为人仁慈有礼，但他从小就受皇上的教育，弟子们大多都信服这个大方的大哥，所以还算不错继承人，但朱彪英年早逝，长子也英年早逝，只留下次子。不顾“异妃”，老朱立朱允炆为太子。这时候，他差点死在他的其他儿子身上。 “你不仁，我不义。”朱老一死，野心勃勃的朱棣便率军前往紫禁城。

公元1402年，皇宫熊熊烈火，战败的朱允炆却从人间消失了。朱棣即位后，他很担心朱允炆有朝一日会重新集结力量争夺权力，更担心有人以朱允炆的名义集兵，全国各地的特务暗中帮他找寻朱允炆。就连去了南阳的郑和，其实也肩负着出国寻找朱允炆下落的重任。

当时，朱棣有位大臣，名叫胡义。他是朱棣的心腹。永乐五年，朱棣安排胡义出去找张三丰，但胡义居然接到任务，要偷偷走访朱允炆的下落，并向朱棣报告一些私事。十多年来，胡义一直在人群中寻找朱允炆的线索，却始终没有找到任何有用的信息。

一直到永乐二十一年，那天朱棣已经上床睡觉了，胡义却在半夜突然要求见面。正常人被梦打扰会心烦意乱，甚至生气，朱棣也一样。可朱棣一听是胡义求见，立马从床上弹起来，在密室里和胡义聊了一夜。很显然，胡义在外十多年后，突然在没有任何指示的情况下来到朱棣身边，所以他一定是带着朱允炆的情报而来的。

明史对该事件的原始描述是：“西夷我听说是对的，我错过了四鼓。”翻译成白话，就是胡义把自己的观察都报告给了朱棣。他一直说早上四点钟出来，能聊这么久。信息量一定非常大。然后《明史》写下了这么关键的一句话：“当疑解散”，意味着朱棣终于打消了心中的疑虑，多年想找到朱允炆的心结终于解开了。

那么胡义和朱棣说了什么？经过明史研究人员的推论，胡义肯定已经确定了朱允炆没有威胁，才敢将这个消息报告给朱棣。那么朱允炆去哪儿了呢？这件事已成为千古悬案，不同的史料给出了截然不同的说法。 《明史》中提到朱允炆很可能以后出家为僧，居住在云贵川一带。踪迹：相传在云南、贵州、巴蜀等地都有出家和尚的帝王踪迹。”清代也有朱允炆住在狮山正虚寺，出家为僧的记载：“几十年以狮山正虚寺告终”。

所以朱允炆最后的落脚点应该是在云贵地区，在那里出家。这也是南明未来会选择重点发展西南地区的原因之一。