露西探测器踏上近距离探测木星特洛伊小行星群的旅程

北京时间10 月 16 日 17 时 34 分，联合发射联盟（ULA）的Atlas-5 401 火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角的41号航天发射场按计划发射升空。58 分钟后，火箭的半人马座上面级经过两次点火后释放美国宇航局（NASA）的露西探测器，之后露西探测器展开了两个圆形太阳能电池阵列。露西探测器的任务是研究遥远的木星的特洛伊小行星群，这些小行星可能为太阳系的早期历史提供线索。

10月16日阿特拉斯-5号（Atlas 5）火箭升空，搭载NASA的露西探测器

露西探测器

这项耗资 9.81 亿美元的任务是美国宇航局探索计划的一部分，将前往木星的两个特洛伊小行星群，这些小行星在其轨道上引导和跟随木星。露西探测器将采用复杂的飞行线路历时12年近距离探测这些小行星。它将在 2022 年 10 月和 2024 年 12 月飞越地球，然后于 2025 年 4 月飞越唐纳德约翰森小行星。在 2027 年 8 月至 2028 年 11 月期间在木星前方行星群探测五个特洛伊小行星；在 2030 年 12 月飞越另一颗小行星，并在 2033 年 3 月尾随特洛伊小行星群。

露西探测器任务轨迹

露西探测器是以 1974 年在埃塞俄比亚发现的人类祖先露西化石命名，由西南研究院 (SwRI) 领导开发，由洛克希德·马丁洛公司建造，三种主要仪器分别由美国宇航局戈达德太空飞行中心、约翰霍普金斯应用物理实验室和亚利桑那州立大学提供。高分辨率相机将拍摄小行星的图像；多光谱相机将收集可见光和红外波长的数据，以确定小行星表面的成分；热发射光谱仪将测量表面温度，这有助于确定表面特性。该探测器有两个巨大的太阳能电池板，能够从木星轨道上吸收微弱的太阳光，为探测器提供电能，这是第一个在如此远的距离上使用太阳能的航天器。探测器装有725公斤液态肼和液态氧推进剂，占到探测器质量的40％。

特洛依小行星群（Trojan asteroids）是与木星共用轨道，一起绕着太阳运行的一大群小行星。在两个大天体构成的引力系统中，一共有五个拉格朗日点，也就是双方的引力及轨道运行离心力正好互相抵消的点。其中有两个点是稳定的，如果这个点上的天体略有偏离，引力和离心力能够使其回到点上。特洛依小行星群正是位于拉格朗日点中稳定的两个点上，分别位于木星轨道前方（L4）和后方（L5）60度的位置上。露西探测器复杂的路线将使它访问两个特洛伊小行星群，让科学家们了解该地区的各种岩石天体，检测小行星是否为早期太阳系形成时的遗留物，是否在引力混乱时期从海王星之外的宇宙中被拉入太阳系内。

露西任务期间内行星、木星和两个特洛伊小行星群（绿色）的运动

露西任务期间，木星的两个特洛伊小行星群的运动