中国探月任务返回后带来有史以来最年轻的熔岩

去年12月，中国长征五号任务从月球带回的岩石样本非常年轻。

当然，这都是相对的，但分析表明玄武岩材料——熔岩流地凝固残余物——只有20亿年的历史。

将此与阿波罗宇航员任务返回的样本进行比较。他们都超过30亿年的历史。

这一发现发表在《科学》杂志上。

玄武岩的实验室分析给出的年龄为1，963年（正负57）百万年

中国的机器人长征五号的任务是被送到了月球近端一个叫做"海洋"的地点。

在北京敏感高分辨率离子微生物（SHRIMP）中心，晓超和他的同事领导了长征五号进行分析，和一个广泛的国际财团合作。

他们制作的年龄数据让人着迷，因为它证明火山活动在月球上持续了很久，人们可能已经预料到这么小的身体会冷却下来，放弃活动。

理论家们现在将思考什么样的人员能够维持后期行为的新想法。

它似乎不是由浓缩的放射性衰变驱动的，因为长征五号样品中不包含很多与这种效应相关的化学元素。

英国曼彻斯特大学的合著者凯瑟琳·乔伊博士推测："我们在论文中讨论的另一个选择是，月球之所以能够保持更长的活跃期，是因为它与地球的轨道相互作用。

她告诉BBC新闻："也许月球在轨道上来回摆动，导致我们称之为潮汐加热。所以，有点像月球在地球上产生海洋潮汐，也许地球的引力效应可以伸展和弯曲月球，产生摩擦融化"。

自1976年苏联卢纳-24号任务以来，没有一次像长征五号那样的试验

来自美国圣路易斯华盛顿大学的布拉德·乔利夫教授是该财团的另一位合著者。他现在希望中国将下一次样品返回任务送到月球远端的一个叫做南极艾特肯盆地的地区。

这个巨大的凹陷，大约2500公里宽，高达8公里深，是由一个壮观的撞击器在月球历史上的早期创造的。

"如果长征六号去南极艾特肯，它将给我们在月球上最古老的大撞击盆地的年龄，这提供了一个非常不同的校准部分，在四到四十五亿年前的范围。我们不知道当时大撞击器的通量是怎样的，来自南极艾肯盆地地区的样本有可能回答这个问题。

长征五号标志着中国国家航天计划几个月的开始。

在月球探测器于12月16日带着岩石样本返回国内的六个月内，另一艘航天器成功地进入环绕火星的轨道，在其表面放置了一辆火星车：中国宇航员已经开始占领地球的新空间站。