Astra找出之前火箭侧向盘旋并发射失败背后的原因

小型卫星发射商Astra表示，它已经确定了8月份奇怪的发射失败背后的罪魁祸首，这导致该公司的火箭在起飞后立即侧向盘旋，然后短暂地爬上天空最后在人工干预下宣布任务结束。在实施了一些设计上的改变后，Astra表示它已经准备好再次尝试，另一次名为LV0007的发射尝试最早将于10月27日进行。

这将是Astra公司第五次尝试用其从阿拉斯加科迪亚克起飞的火箭进入轨道。该公司在2020年3月首次尝试为DARPA的发射挑战将其飞行器送入轨道，但未能及时将火箭升空。几周后，该飞行器在其发射台上爆炸。在那之后，Astra在整个2020年和2021年又进行了三次尝试，火箭确实飞起来了，第一次发射持续了大约30秒，然后火箭的引擎就被切断了，飞行器落回了地球，第二次的飞行确实到达了太空，但却没有完成入轨。

2021年8月28日，Astra的第三次尝试以其奇怪动作引起了人们的注意。起飞后，火箭短暂地滑离地面，然后在其五个主引擎中的一个提前关闭后扫向一边。然后，该飞行器在几秒钟后爬上天空，最高高度达到31英里，然后飞行人员在发射2分30秒后终止了发射。Astra公司说，火箭的推进剂出现了泄漏导致发动机提前切断，这是"我们以前没有见过的"。该公司声称已经做了一些设计修改，以确保同样的故障不会再次发生。

"来自两分半钟飞行的数据提供了宝贵的见解，我们已将其变动纳入LV0007和未来的运载火箭，"Astra公司创始人兼首席执行官Chris Kemp说。

Astra的发射失败发生在该公司通过SPAC合并成功上市后不到两个月。该公司的股票在失败的发射尝试后的星期一急剧下跌。9月，Astra与竞争对手的发射公司Firefly Aerospace达成了一项3000万美元的交易，这将使该公司能够继续生产Firefly的Reaver火箭发动机，Astra的最终目标是用其火箭发射小型卫星，这些小型火箭只有43英尺高。

该公司在阿拉斯加科迪亚克的下一次发射将为太空测试计划发射测试载荷，该任务的发射窗口于10月27日首次开放，10月31日结束。如果由于某种原因火箭没有在这段时间内飞行，该公司可以在11月5日至11月12日的另一个窗口再次尝试。