天文学家可能首次发现第一颗围绕3颗恒星运行的行星

　 美国内华达大学拉斯维加斯分校的研究人员可能已经确定了第一颗环绕三颗恒星运行的行星。

上图是一个三星系统，其周围的尘埃环上有一个神秘的缺口。天文学家假设，在这个缺口中存在一颗巨大的行星，这将是有史以来发现的第一颗围绕三颗恒星运行的行星。左图由ALMA望远镜提供，显示了圆盘的环状结构，最内环与圆盘的其余部分分离。右图的观测结果显示了在圆盘其余部分的最内环的阴影。

　　不像我们的太阳系，是由一颗孤立的恒星所组成的系统。一般认为，宇宙中一半以上的恒星系统，例如天文学家观察到的这一新奇现象的GW Ori（金牛T型前主序分级三星系统），是由两颗或两颗以上的恒星因相互引力作用所组成。但是还没有发现绕三颗恒星（环绕三重轨道）运行的行星。

　　利用阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列望远镜的观测， 天文学家分析了在这三颗恒星周围观测到的三个尘埃环，这些尘埃环对形成行星至关重要。

　　然而，他们在环盘上发现了一个巨大且令人费解的缺口。 研究小组调查了不同的起源，包括间隙是由三颗恒星的引力扭矩造成的可能性。但在构建了GW Ori的综合模型后，他们发现更有可能、更吸引人的解释是，有一颗或多颗大质量行星的存在（本质上与木星类似）。该论文的第一作者解释说，气体巨行星通常是恒星系统内形成的第一颗行星，紧随其后的是像地球和火星这样的类地行星。

　　这颗行星本身是看不见的，但是皇家天文学会月刊上九月份的一项研究强调了这一点。利用阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列望远镜的观测 ，预计将在未来几个月进行进一步的观测，将为这一现象提供直接证据。