美国登月火箭又推迟，2024年重返月球泡汤，不会被新921反超吧？

当今世界航天界有三大“鸽王”，在地面待了十几年的俄罗斯“科学”号已经发射成功对接国际空间站，而“韦伯”空间望远镜也已经装箱正在运往发射场。那么第三个“鸽王”是谁？它就是美国要承担2024年重返月球艰巨任务的重型登月火箭SLS。

SLS火箭也是鸽王

SLS全称“空间发射系统”，号称要取代航天飞机，目标直指载人登月和登陆火箭，性能确实非常先进，但可惜首飞日期一推再推，最早说2017年就要进行首次发射，后来推迟到2021年11月4日。然而随后，发射日期又推迟到11月底，而根据最新的消息，SLS火箭首飞的时间再次被推迟到2022年夏季，这意味着NASA旨在2024年载人重返月球的“阿尔忒弥斯”计划已经注定不可能如期实现了。

发射日期不断推迟

其实在此之前，“阿尔忒弥斯”计划已经推迟一年了。按照原计划，SLS-1火箭在2021年8月就要搭载无人版的“猎户座”飞船进行两次飞掠月球的试验任务，随后在2024年8年进行SLS-4的货物舱有效载荷发射，2025年8月进行SLS-5首飞载人登月任务。

重返月球时间已经被推迟到2025年

以后每两年都要进行一次货物舱有效载荷发射和载人任务，也就是说每年SLS火箭都至少有一次重要的发射任务。然而现在已经是2021年10月了，NASA连最基本的首飞都没做到，更别说飞掠月球了。

规划的节奏倒是挺紧凑的

甚至在此前的2021年1月16日的芯级热火测试，SLS还失败了。当时，在美国密西西比州圣路易斯湾附近的斯坦尼斯航天中心 B-2 测试台，SLS芯级的4台发动机准备进行8分钟的全功率点火，结果启动后1分多钟就突然关机了，直到2021年3月19日，才完成SLS芯级的4台发动机持续8分钟的点火试验。

第一次点火还失败了

而完成此次点火一个多月后，4月24日，NASA就紧赶慢赶，将SLS的芯级装船，从密西西比州圣路易斯湾附近的斯坦尼斯航天中心出发，前往佛罗里达州的肯尼迪航天中心，准备在那里就近完成火箭的总装工作，以便在11月份发射。然而现在不用赶了，任务推迟到2022年夏季，可能还会继续延期。

SLS芯级通过水路运输

以SLS的跳票表现，外界甚至怀疑，它会被中国登月火箭新921反超。虽然现在新921的消息曝光得不多，但由于采用的几乎全部是成熟的技术，所以它的后期发展速度会非常快，有消息说新921火箭在2026年就会首飞，SLS会不会也等到2026年呢？

新921的进度不会反超SLS吧？

实际上，NASA刚开始提出“阿尔忒弥斯”计划时，预定重返月球的时间是2028年，比中国早两年，这是一个比较科学的规划。然而由于美国总统竞选的需求，时间被认为提到2024年，因为2024年特朗普能否重新杀回，哈里斯能否问鼎白宫，都直接受到载人登月的影响，他们都将重返月球视为自己的政绩，从而忽视了科技发展的实际规律。

SLS芯级的4台发动机

而从美国重返月球的另一大系统“星舰”来看，2024年或者2025年重返月球也不现实。“星舰”作为“阿尔忒弥斯”计划的落月飞船，目前仅进行了4次第二级的亚轨道发射，飞行高度才10公里左右。第一级“超级重型”火箭与“星舰”合体又被拆下，隔热瓦贴上又崩裂，据说很快“星舰”就要迎来首次亚完全体轨道级发射，然而这个很快到底是多快？发射时会不会爆炸？亚完全体距离完全体还有多远？何时进行无人绕月和载人绕月试验？这一切都还是未知数，要想在短短三年内解决如此多的问题，实在是不靠谱。所以SLS火箭首次发射的推迟，似乎冥冥之中已有注定。