"孩子才是天生的艺术家。"这句话，很多人都听过，也打心底里相信。

看着小朋友在纸上肆意涂鸦，给一只猫画上翅膀和彩虹尾巴，大人们常常感叹：长大以后，我们的想象力去哪儿了？然而，一项新研究给这个流行观念泼了一盆冷水。

毕加索也曾说过，每个孩子都是艺术家，问题在于长大后如何保持这份天赋。

奥地利格拉茨大学的研究人员发现，在多项创造力任务中，成年人的作品被评为比学龄前儿童更新颖、更有效，也更有创意。

孩子们真正领先的地方，不是创造力本身，而是自信、热情和乐在其中的心态。

这项研究由心理学家雅尼卡·萨雷茨基及其同事完成，萨雷茨基目前已转往德国慕尼黑大学工作，研究成果发表在国际期刊《公共科学图书馆·综合》上。

一场大人和孩子的"创意比拼"

研究团队招募了92名学龄前儿童和70名成年人，成年人大多二十多岁。每位参与者都要完成三项创意任务。

第一项是"罐头盒的妙用"：在三分钟内，尽可能多地想出一个锡罐的创意用途。

这是心理学中经典的"发散性思维"测试，考察的是一个人能否跳出常规，想到别人想不到的点子。第二项是自由绘画：在一张白纸上，用彩笔随意作画八分钟。

这项任务没有任何限制，最能体现一个人自发的表达欲望。

第三项最有趣：再用八分钟，发明并画出一种独一无二的幻想动物。它要求参与者把想象力与绘画表达结合起来。

任务结束后，参与者还要报告自己在过程中的自信程度、焦虑感和愉悦感。为了保证公平，研究人员请经过训练的评分员对所有作品打分，而评分员并不知道每件作品出自大人还是孩子之手。

这种"盲评"方式，能最大程度避免评分员因为年龄印象而产生偏见。

作品赢了，心态输了

结果相当出人意料。在所有三项任务中，成年人的作品在新颖性、有效性和整体创意上，都获得了更高的评价。

无论是想点子还是画画，大人们都交出了更出色的答卷。

可在心理感受上，局面完全反了过来。

学龄前儿童报告了更多的乐趣、更强的动机和更高的自信，焦虑感也更低。萨雷茨基总结说，学龄前儿童更自信、更有干劲，也更享受这些创意任务。

更耐人寻味的是，研究还询问了成年人一个问题：你觉得哪个群体更有创造力？

超过四分之三的成年人认为，答案是学龄前儿童。也就是说，大人们一边做出了更有创意的作品，一边又坚信自己不如孩子。

萨雷茨基直言，孩子比大人更有创造力这个流行观念，实在过于简单化了。

为什么大人总觉得自己"不如孩子"

研究人员认为，这种认知偏差可能与创作的频率和热情有关。研究发现，孩子们平均每天都会进行一次创造性活动，而成年人大约每周才有一次。

孩子们随时随地都在画画、搭积木、编故事，而且总是兴高采烈。大人看在眼里，自然会觉得孩子充满创意。

在孩子的世界里，创作就像吃饭睡觉一样自然。

相比之下，成年人很少有机会自由创作，即便创作，也常常伴随着"画得不好怎么办""会不会被笑话"的顾虑。这里其实混淆了两件事：创作的数量和热情，与创作的质量和新意。

这种混淆，让许多成年人低估了自己的潜力。

孩子们的优势在前者，成年人的优势在后者。

从发展心理学的角度看，这并不奇怪。

儿童的大脑仍在发育之中，知识储备和抽象思维能力有限，创意往往停留在自由联想的层面。

真正有价值的创意，往往不只是"天马行空"，还需要"切实可行"。成年人积累了更多知识和经验，更懂得如何把新奇的想法变成有用的方案。

萨雷茨基表示，未来的研究将进一步探究，成年人为何会把自己的创造力评价得比孩子更低。

把孩子的自信"借"回来

这项研究对教育和职场都有启发。许多人在成长过程中，逐渐给自己贴上了"我没有创意""我不会画画"的标签，从此不敢再尝试。

可研究显示，成年人的创造潜力其实并没有消失，甚至可能比童年时更强，真正流失的是敢于表达的勇气。

对于家长和老师来说，保护孩子的创作热情固然重要，同时也要让孩子学会积累知识、打磨技能，让热情逐步转化为真正的创造力。

对于成年人来说，或许最该做的，是给自己多一些创作的机会，少一些自我批评。

比如重新拿起画笔、学一门乐器，或者在工作中大胆提出一个"不成熟"的想法。

当然，这项研究也有局限。比如，实验任务主要涉及发散思维和绘画，其他类型的创造力，如音乐、写作或科学创新，并未涵盖在内。

样本规模不算大，成年人主要是二十多岁的年轻人，结论能否推广到中老年人群，还需要更多研究来验证。

但它至少提醒我们：创造力并不会随着年龄增长而必然消退。

我们缺的，可能只是孩子那份"画错了也没关系"的轻松与自信。