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9月16日，平陆运河正式宣告全线建成通航。

作为新中国成立以来第一条由国家层面统筹建设的通江达海人工运河，这条全长134.2公里的水道只用了四年时间就落地成型，通航后可通行5000吨级船舶，直接把西江黄金水道与北部湾港串联在了一起。

但与此同时，争议和疑问也伴随而来。

要知道，平陆运河工程总投入接近700亿元，再加上，如今高铁、高速、重载铁路四通八达，为什么还要花高价挖人工运河？

这种看似“传统”的运输方式，放到2026年的今天真的还有用吗？

700亿投入到底值不值

根据目前公开的测算数据，平陆运河全线通航后，西南地区整体物流开销可下降18%至30%，仅一年能省下的直接物流成本就超过50亿元。

就拿大宗货物来说，百色的铝土矿、煤炭等资源型产品，此前走水路出海必须绕经珠三角，全程耗时12天，现在走平陆运河直达北部湾港，运输时间直接压缩到5天，单吨水路运费就能省下三成。

变化更直观的是生鲜农产品赛道。

此前广西沃柑、云南蔬菜与特色水果想要运抵东南亚，要么走公路口岸排队通关，要么绕走广州再转海运，前前后后要耗上半个月。

而且，生鲜产品最经不起时间消耗，路上耽搁半个月，品相会打折扣，损耗率也居高不下，很多品类根本没法拓展远距离市场。

平陆运河通航后，南宁产的沃柑运至东南亚仅需3天，运输时长压缩了近80%，不光能卖出更好的溢价，还能触达更多此前覆盖不到的消费市场。

再加上，外向型企业不愿意布局广西，核心顾虑就是出海物流成本高、效率低，现在通道打通了，后续会有更多加工制造、跨境贸易企业沿着运河沿线落地，由此带来的税收、就业和产业拉动，远不止每年几十亿的运费差价。

而这，还只是平陆运河带来的最直观的收益。

最关键的是，平陆运河能做的，高铁、火车都做不到！

因为在长距离、大宗货物运输领域，水运的成本优势至今没有任何一种运输方式能够完全替代。

尤其是对于煤炭、矿石、建材这类对运输成本高度敏感、对时效要求相对宽松的大宗货物来说，水运永远是性价比最高的选择。

更何况平陆运河不是只能跑散货的小型内河航道，它可以通行5000吨级的集装箱船舶。

所以不是运河过时了，而是在当下的物流体系里，大运量、低成本的水运，反而成了补齐供应链短板的关键一环。

更深层看，平陆运河撬动了整个西南地区持续了几十年的出海格局。

在此之前，广西虽然拥有漫长的海岸线和北部湾港这样的深水良港，位置却一直有些“尴尬”：西南腹地的货物大多舍近求远，绕到广东沿海港口出海，广西的港口更像是物流网络里的“边角配角”，整个广西也长期处在全国物流体系的末梢位置。

平陆运河一通，这个局面就被彻底扭转了：西江作为西南地区最重要的内河航道，上通云南、贵州，串联起广西主要城市，现在通过平陆运河直接接入北部湾港，相当于给整个西南地区打开了一扇距离东盟最近的出海大门。

这几年西部陆海新通道一直在稳步推进，此前更多依靠铁路将西南货物运至北部湾港再转海运，也就是“铁海联运”模式。

而平陆运河的通航，相当于给西部陆海新通道补上了“江海联运”的核心短板，最终形成铁路、公路、水运、港口协同联动的综合物流网络。

往后重庆、成都、昆明、贵阳这些西南中心城市的货物，既可以选择走铁路快速到港，也可以选择走水运低成本出海，企业可以根据自身货物的时效要求和成本预算灵活选择，整个通道的灵活性和承载力都上了一个大台阶。

往长远看，随着后续配套设施不断完善，钦州及周边区域大概率会成长为新的区域经济枢纽。

一来一回之间，不只是物流通了，产业也会跟着流动起来，可能会有更多加工制造、跨境电商、物流仓储类产业落地北部湾沿岸，带动整个广西乃至西南边缘地区的经济发展。

国际性质的民生工程

把视角再拉高一点，平陆运河在中国与东盟的贸易棋盘里，也是一步至关重要的棋。

据数据显示，东盟已经连续六年保持中国第一大贸易伙伴的地位，2026年上半年，中国对东盟进出口总额达到4.34万亿元。

在全球贸易整体复苏乏力的大背景下，这个增长速度格外亮眼。

贸易规模越做越大，对物流通道的承载力、效率和稳定性要求也就越高。

此前中国与东盟的海运贸易，大多需要通过东部沿海港口中转，距离远、耗时长、成本高。平陆运河通航后，相当于在中国西南和东盟之间架起了一条“水上高速路”。

反过来，中国的新能源材料、汽配机电产品等优势产业，不少生产基地都布局在西南地区，现在可以直接从北部湾港装船出发，更快、更省地送达东盟国家。

这种双向的物流便利，能让中国西南与东盟之间的产业分工会更加紧密。

还有一点值得注意：在当前全球供应链波动频发的背景下，多一条稳定的出海通道，就多一份风险抵御能力。

中国一直主张开放合作、不搞排他性小圈子，平陆运河的建设正是这种理念的具象体现。

说到这儿，标题的问题已经有了答案。

中国花700亿建设平陆运河，是在下一盘关乎区域发展、外贸格局甚至长远发展的大棋。

可能再过十年、二十年，当我们回头看2026年9月16日这个通航日，会发现这不仅是一条运河的起点，更是整个西南地区开放发展的新起点。

当然，目前运河才刚刚通航，后续的运营优化、配套设施完善还有很长的路要走，它最终能释放多大的价值，还需要时间来给出答案。

但中国的重大民生工程，一向都是功在当代、利在千秋！

参考资料：

环球网：2026-09-16：平陆运河刷新多项运河工程建设纪录