马斯克星舰试飞5天后，被美国政府叫停，责令彻查其中故障原因

近日，马斯克SpaceX的星舰进行了第12次试飞。33台猛禽3发动机将V3版星舰送上高空，完成了22颗卫星的模拟部署。

这次试飞的大部分目标都完成了，虽然有一些流程未能按照计划展开，但瑕不掩瑜，外界普遍也以“基本成功”来定义本次试飞。

（星舰V3近日完成试飞）

这次试飞给马斯克和SpaceX极大地提振了士气，下个月该公司即将上市，星舰V3算是打了个漂亮的前哨战。看到这次试飞结果，从世界首富到其他无数投资者，都对这家公司的前景和股价充满信心。

然而，就在当地时间5月27日，也就是试飞完成的仅仅5天后，SpaceX收到美国联邦航空管理局（FAA）的消息：停飞，调查事故！

星舰V3，到底怎么了？

原来，这次被停飞，正是因为它在试射过程中出现的“瑕疵”。

具体来说，整个星舰系统是由两级构成的，第一级是超重型助推器，负责将飞船送出大气层；第二级是星舰飞船，在分离之后继续飞往预定目标。

（马斯克对星舰寄予厚望）

无论助推器还是飞船，都配备有第三代猛禽发动机。这一代猛禽的海平面推力大约是250吨，真空推力则达到275吨。其中，星舰助推器有33台海平面版猛禽3发动机，飞船则有3台海平面版和3台真空版。正是这些发动机的故障，导致意外发生。

作为可回收火箭，星舰助推器在完成发射任务后是要受控降落的。这次虽然原本也没有安排地面回收的测试，但根据SpaceX最初的计划，助推器在与飞船分离后，也是要利用猛禽3展开返航制动燃烧，从而受控溅落于墨西哥湾的。通过这种方式，也可以实现未来星舰回收的部分测试工作，积累经验和数据。

（猛禽3发动机）

不过，在实际试飞任务中，点火升空的1分42秒之后，有一台猛禽3发动机意外关机。但SpaceX并联多达33台发动机的目的之一，就是为了提供充分冗余。在其余32台猛禽3的推动下，助推器依然继续上升。

到了升空的第2分钟，SpaceX技术人员按照既定计划，逐步关闭部分发动机，为分离做准备。又过了半分钟，星舰飞船的6台发动机点火，和助推器分离。

就是在这个过程中，由于飞船发动机的强大推力，助推器发生剧烈晃动。星舰V3虽然有相关设计，防止这种晃动影响到发动机，但实际晃动程度超过预期，以至于推进剂无法稳定供应。最终，仅有部分猛禽发动机实现了重新点火，且燃烧时间远远短于计划。

（星舰V3未能受控坠落）

失去稳定动力的星舰助推器，开始不受控坠落，据估计以每小时1450公里（接近音速）的高速砸向墨西哥湾海面，同时发生严重解体。

幸运的是，由于海域足够宽广，助推器还是溅落在墨西哥湾。

即便如此，外界也惊出了一身冷汗，也引起了FAA的高度警惕。它作为美国联邦政府下属的航空与航天监管机构，主要工作就是负责民用航空安全、空中交通管制，以及商业航天发射的许可和安全监督。其下设的商业航天运输办公室，专门负责监管商业航天发射与再入活动。

根据《美国联邦法规》第14篇第450部分的联邦法规，一旦发生危险碎片落在规定区域外、未能按计划完成发射或安全关键系统故障等严重问题，FAA必须展开调查。

（SpaceX被责令停飞星舰）

为了防止未来真的酿成悲剧，FAA责成SpaceX彻查其中原因，在此之前不得进行下一次试飞。FAA也将全程参与调查的每一步，确认安全后才会同意开展星舰的第13次试飞。

客观地说，FAA这次做得漂亮。无论是什么任务，确保安全都是重中之重。未来如果SpaceX测试星舰的地面回收再遇到类似问题，后果不堪设想。

不要以为这是危言耸听。2021年3月，同样是SpaceX，在执行完星链发射任务之后，猎鹰九号火箭的上面级就因为点火失败的问题，不受控地再入大气层，其中一个氦气储瓶砸进了华盛顿州中部格兰特县一处私人农场。可以说，这次事故距离农场主只有一步之遥，所幸当时农田里没人，才没有发生悲剧。

（猎鹰九号残骸坠落到农场）

可见，SpaceX已经不是第一次出现类似问题了。

实际上，在这第12次试飞过程中，星舰飞船也出现了发动机点火失败的问题。好在6台之中只有1台失败，飞船勉强维持了动力，有惊无险地按照预定计划受控溅落于印度洋海域。FAA也明确表示，飞船不在此次调查范围内。

而且，仅仅是星舰项目，该公司在3年的时间里就6次被要求停飞。这6次短则停飞几周，多则长达7个月。这一次停飞究竟会持续多久，目前还不得而知。可以确定的是，肩负上市重任的SpaceX，必会尽全力赶进度，以推动人类历史上最大规模IPO能如期到来。

（SpaceX即将上市）

即便如此，这次调查还是意外打击了马斯克以及其他投资者。根据SpaceX在招股书上宣传的计划，星舰最早在今年下半年就能向太空投送有效载荷。如今第13次试飞都已经遥遥无期了，相关计划进展也会遭受影响，变现周期延长，对该公司的募资是一个打击。

无论如何，SpaceX星舰被停飞，也给我们敲响了警钟。未来执行商业航天任务时，无论是相关企业还是监管层面，都要把安全二字放在第一位。

科技发展，终究是服务于人，而不能给人类带来风险。诚然，由于地表绝大部分区域无人居住，火箭助推器不受控坠落造成财产乃至生命损失的概率不大，但只要发生，后果不堪设想，决不能放松警惕。

（SpaceX需要为发动机做好更多安全预案）

对SpaceX来说，也应该趁此机会，认真反思，做好更充分的预案。常在河边走，哪有不湿鞋，如果每次都头疼医头脚疼医脚，治标不治本，下一次停飞恐怕难以避免。