最近网上聊人口问题，张嘴必说生育率低、年轻人不愿生孩子，好像少生是所有人口困境的源头。可翻开最新的官方数据就会发现，另一个更隐蔽也更紧迫的变化正在发生：

每年离世的人数已经连续多年攀升，2025 年全国死亡人口突破 1131 万，比当年出生人口足足多出 339 万，相当于一年减少了一座中等城市的人口规模。

更值得注意的是，这还远没到真正的死亡高峰，随着建国后两轮生育大潮出生的人群集体步入老年，大批量离世带来的连锁压力，才是中国人口接下来要直面的核心挑战。

每年超千万人离世，数字还在往上走

国家统计局 2026 年 2 月发布的 2025 年国民经济和社会发展统计公报里，一组数据很值得琢磨：全年出生人口 792 万人，人口出生率为 5.63‰；死亡人口 1131 万人，人口死亡率为 8.04‰；人口自然增长率为 - 2.41‰，全国总人口比上年末减少 339 万人。

很多人盯着负增长的数字感叹人口少了，却很少留意死亡人口的规模 ——1131 万，这个数字已经创下了近六十多年来的新高。往前倒几年能看得更清楚，2020 年全国死亡人口首次突破 1000 万大关，之后几年始终保持在千万以上的规模，整体呈稳步上升的态势。

这种增长不是某一年的突发情况，也不是公共卫生事件带来的短期波动，而是沿着人口结构的轨迹一步步走过来的。

新中国成立之后，社会安定下来，医疗条件快速改善，婴幼儿死亡率大幅下降，从上世纪五十年代到七十年代中期，国内出现了两轮规模庞大的生育高峰，那时候出生的人口基数极大，占了现在总人口的相当一部分。

时间走到现在，当年出生在生育高峰里的人，陆续迈进了六十岁、七十岁的年龄段，正好是身体机能下降、慢性病多发的阶段。人口学里有个很直白的规律，哪一代人出生的时候数量多，到老了离世的规模就相应更大。

按照人口学界的普遍测算，现在我们还只是处在死亡人数上升的中段，真正的峰值大概会在 2030 年代前后出现，到时候年死亡人口的规模会比现在还要高，并且会持续相当长一段时间，直到这波生育高峰的人群走完生命历程，死亡人数才会逐步回落。

别只盯着生孩子，死亡带来的压力更现实

现在很多讨论人口问题的声音，都把重心放在怎么鼓励生育上，好像只要把出生率提上来，所有问题就都解决了。

可现实是，生育政策的效果要二三十年才能真正显现，哪怕出生率马上回升，这批孩子成长为劳动力、进入社会循环也是很久之后的事。而死亡人口持续增长带来的压力，是当下就在发生、每年都在加码的现实问题。

最直接的压力落在医疗和养老体系上。2025 年末，全国 60 周岁及以上人口有 32338 万人，占总人口的 23.0%，其中 65 周岁及以上人口 22365 万人，占 15.9%。

老年人是慢性病高发群体，也是医疗资源消耗最多的群体，随着老年人口规模持续扩大，住院需求、护理需求、慢病管理需求都会跟着水涨船高。

很多城市三甲医院的老年科、康复科常年一床难求，基层的养老护理机构缺口很大，失能半失能老人的照护难题，已经在不少普通家庭里真实上演，甚至不少地方的基层医疗机构，连日常的老年慢病随访都快跟不上需求增长的速度。

社保和养老基金的压力同样直观。现在的养老保障体系，本质上是工作的人缴费，退休的人领钱。当死亡人口集中在老年群体，意味着领取养老金的人群规模庞大，而与此同时，年轻劳动人口的占比在逐步下降，缴费人群的增长跟不上领取人群的扩张。

这种收支结构的变化，是比少子化来得更快的挑战，毕竟生育影响的是二三十年之后的劳动力格局，而养老和医疗的压力现在就清清楚楚摆在账上。

还有殡葬、公共服务配套这些容易被忽略的领域，也在承受着死亡人口增长的影响。不少城市的殡仪馆、公墓资源开始紧张，丧葬服务的需求逐年上升，这些看似小众的公共服务，其实关系到每个家庭的切身感受，也是人口结构变化里必须补上的短板。

这不是灾难，是早就该预判的人口周期

看到死亡人数上升，很多人会觉得恐慌，甚至把它说成是什么人口灾难。其实站在人口发展的规律上看，这根本不是什么突发的意外，而是一个早就能预判到的人口周期。

从高出生率高死亡率，到低出生率低死亡率，是每个国家现代化过程中都会经历的人口转型，我们只是走到了这个转型的后半段而已。

当年的生育高峰造就了几十年的人口红利，充足的年轻劳动力推动了经济的高速发展，现在这批人步入老年，相应带来死亡人口的增长，是同一个人口周期的两面，没有什么可意外的。真正值得警惕的不是死亡人数增长本身，而是我们有没有为这个阶段做好足够的准备。

比如养老服务不能只停留在建养老院的层面，要更多往社区下沉，往居家养老延伸，让大多数老人能在熟悉的环境里安度晚年，也能减轻机构的压力。

医疗资源要更多向老年病、慢性病倾斜，推广全周期的健康管理，让老人少生病、晚生病，提升晚年的生活质量，而不是只在病重的时候才往医院跑。

还有长期护理保险的推广、殡葬服务的普惠化、居住环境的适老化改造，这些都是应对这个阶段该踏踏实实去做的事。很多人总想着靠提高生育率来解决所有人口问题，其实远水解不了近渴。

面对已经到来的死亡人口上升趋势，最务实的做法是正视这个现实，把能做的准备做在前面。人口结构的变化是慢变量，不会突然转弯，但也不会等人，早布局就能早主动。

信息来源：
https://www.stats.gov.cn/sj/zxfbhjd/202602/t20260228_1962662.html