张锡纯告诫，柴胡所治的寒热与山茱萸所治的寒热，病因天差地别！

说到柴胡这味药，张锡纯可是有自己独到的见解。

他认为柴胡味微苦，性平，这味药禀受了少阳生发之气，从时节上讲对应春天，从五行上讲属木，所以柴胡是足少阳经的主药，同时也能治足厥阴经的病。张锡纯特别强调，要是肝气不舒畅，柴胡能帮着舒展开；胆火太旺，柴胡能把它散掉；至于外感病邪在少阳经的，柴胡还能辅助少阳的枢转功能，把病邪透出膈膜，向上发散出去。

这就是《神农本草经》说柴胡主治寒热的道理，寒热往来正是少阳外感邪气的典型表现。

张锡纯还指出，《神农本草经》说柴胡能治心腹肠胃中结气、饮食积聚，这里头有深刻的五行道理。木能疏土，柴胡擅长通达少阳的木气，少阳之气一通，自然能疏通胃土之郁，那些结气、饮食积聚也就随之消化了。张锡纯特别把这个机制点出来，让后人明白柴胡不只是解表药，更是调理气机、疏解郁滞的要药。

张锡纯有一个非常重要的告诫，就是柴胡所治的寒热，与山茱萸所治的寒热，病因天差地别。

柴胡主治的是少阳外感之邪，比如伤寒、疟疾这类，用柴胡是来和解的；而山茱萸主治的寒热，是厥阴内伤所致，好比肝脏虚到极点，忽冷忽热，汗出欲脱，这时就必须用山茱萸来补敛。张锡纯反复叮嘱，这两种寒热虽然表面相似，但病因判若云泥，临证时务必细察，用药千万不可误投。

张锡纯回忆过一个教训深刻的病例。

甲戌年，德州人王凤卜在天津经商，得了寒热病，医生不知道他是肝虚引起的寒热，以为是少阳伤寒，用了柴胡、枳实等药。服药后约半小时，王凤卜忽然全身颤抖不止，怔忡烦乱。张锡纯赶来诊治，发现病人手抖得连脉都按不住。

问明原因后，张锡纯断定这是肝阴素虚之人，再用柴胡、枳实劫肝散气，祸端就在眼前。

他想起老师的教诲，立即用生山茱萸煎汤，送服朱砂细末五分，病人这才安定下来。张锡纯借此案警示后人，用柴胡者不可不留意这一点。

张锡纯明确表示，柴胡虽然不是发汗的药，但用量多了也能出汗。小柴胡汤中柴胡用到八两，按当时分量折算，一剂可得八钱。张锡纯解释，小柴胡汤之所以多用柴胡，是想借柴胡的力量升提少阳之邪，透膈上出。但多用又怕它旁行发汗，使上升之力不专，所以小柴胡汤要去渣重煎，目的就是减轻发汗之力。张锡纯把这个炮制与用量的关系讲得明明白白。

有人疑惑，既然小柴胡汤不是发汗药，为什么《伤寒论》说服柴胡汤后会有汗出而解呢？

张锡纯专门分析了这个问题。他指出，那是误下之后服小柴胡汤的情况。

误下之后，胁下所聚的外感之邪散漫到手少阳三焦，因少阳为游部，手足少阳本相通。这时投以小柴胡汤和解，邪气散漫于三焦的，可由手少阳外达的经络作汗而解；留在胁下的也同气相求，借道手少阳而汗解。张锡纯特别强调“却”字的含义，不是说发汗，而是通过汗解。但这种汗解并非正路，所以下后服柴胡汤者，出汗如此之难，足少阳之病由汗解原非正路，张锡纯以此提醒后学。

张锡纯在临证时，对于壮实之人用小柴胡汤，常常减去人参；但若是经医生误下之后，用小柴胡汤则必用人参，以助正气战胜邪气。这一加一减之间，体现了他对病机的精准把握。他特别提到，误下之后服小柴胡汤，会有战汗现象，先蒸蒸而振，邪正相争，而后发热汗出而解，这正是正气不足的表现，所以必须用人参助力。

张锡纯还提出，用柴胡治少阳外感，不必非要等到寒热往来。

只要知道病人纯系外感，有恶心欲吐的现象，这就是病在少阳，想借少阳枢转之机透膈上达，用小柴胡汤可随手奏效。更有一种情况，病人不见寒热往来，也不喜呕，只是频频多吐黏涎，张锡纯断定这也是少阳病，同样可以与小柴胡汤。他解释，少阳的去路是太阴湿土，包脾的脂膜与板油相近，少阳欲传太阴时，太阴湿土之气经少阳之火铄炼，就凝为黏涎吐出来。投以小柴胡汤，可以断其入太阴之路，使病从少阳而解。

关于柴胡治疟疾，张锡纯的观点很明确。

他认为柴胡是疟疾的主药，有人担心阴虚燥热，提议用青蒿代替，但张锡纯不赞同。他说疟邪伏在胁下两板油中，那是足少阳经的大都会，柴胡能入其中，升提疟邪、透膈上出，青蒿没有这个力量。若遇到阴虚者，多佐以滋阴凉血之药；燥热者，佐以润燥清火之药。张锡纯治疟疾，有重用生地、熟地治愈的，有重用生石膏、知母治愈的，气分虚者又有重用参、耆治愈的，但方中无不用柴胡。这就是张锡纯对柴胡这味药完整而独到的见解。