从甘南回兰州中间是临夏回族自治州，古称河州，这也是我此行极想领略之处。兰州的同学不主张我一个人到临夏，大意是回民聚集之处，既不方便，也不安全。但河州的神秘还是无法抗拒——从近现代来说，从这里曾经崛起了以三马为代表的回族地方势力，主政西北近半个世纪；中古时期，河州以及更早时候的枹罕是汉民族与西戎、北狄等周边民族折冲交会的要地，堪称天下形胜。
马步青的东公馆是最主要的访问地。马步青是马家军重要人物，国民革命军第40 集团军副总司令，清末河州回民起义领袖三马之一马海宴长孙。后与胞弟马步芳竞争失败，1945年回到临夏。大概马步青氏职权虽失，但局面犹在，幕僚、副官、参谋一干人等还随扈在旁，所以东公馆既做乡居之处又为副总司令长官驻跸所在。
东公馆占地200余亩，以四个院落组合作田字布局。整个建筑中西合璧，正门青砖砌就，但取样为欧式拱门。四个院落，东南外院是办公所用，有签房、办公室、警卫宿舍，对面博物馆所在的地方我估计还是当时的马厩或者车库。
从正面走进，宽阔的长方型门庭四周环以廊檐，正中一幅巨大砖雕渔樵图，大概是以画喻志吧。两旁书对联“气度雍容开祺业宏基巍然簪缨门第；节麾焜耀备严疆重寄元矣磊落雄才”。右边侧门进入东公馆的主院，坐南朝北的五开间三层主楼，两侧有转角楼，东西和南面各有三开间大屋。看院人是个胖大嫂，高声大气地给我义务讲解：“主楼是大太太住，两个转角楼住两个姨太太，两边住的是两个儿子”。听起来比央视百家讲坛不差。
实际上作为内眷生活的西北院是个花园，已经和现在的公馆隔离开来，成为旁边一所中学的校园了。西南院较小，三面厅房做餐厅，侧门通厨房，这里现在也都改做地方美协和美术培训班的场所了。有意思的是，这个院子通两边的门上，一边镌“怀仁”门匾，一边镌“树德”门匾。再从公馆的格局、雕饰和内部氛围来看，东公馆受主流文化的影响是极其明显的，尽管这里的人们自称是中国“最纯的伊斯兰”。当年三马举事，在大败左宗棠主力之后，回军首领马占鳌没有走李自成洪秀全的路，而是亲赴湘军大营投诚，显示出回民族一千年来善于洞察情势，主动适应主流文化的睿智。对于中华文化而言，忠义所在，即是道统所在。三马后人能够左右西北，和他们成功地把握民族特性与主流文化有相当大的关系。东公馆大门门庭对联既是高门望族的气概，也是修齐治平理念的承继。马步青书房内，所悬“瓶梅落砚香沾字，庭竹敲窗韵入诗”对联，同样反映的也是儒生士大夫的审美意趣。
长途客车经过枹罕镇，我用心查看着沿途的景观风貌，力图找到一点曾经的痕迹。东晋南北朝时这里羌、氐、鲜卑等民族争战往来，南凉秃发氏后期建都于此。这里进可北据甘凉，东摄陇秦，退则西保河湟。再者，枹罕所在大夏河河谷，灌溉便利，土地肥沃，向来是农耕发达之地，其供给保障也是优越条件之一。
但一千多年过去了，胡马北风，羌笛角楼早已不见，后起的信奉伊斯兰教的回族成为了这里的主人，加之现代文明的促动之下，还显示出大搞经济遍地商贾的一面。远远看见大夏河的一角，真有“逝者如斯夫”的感觉。
现在的枹罕，经济上最成功的可能就是回族擅长的砖雕和建材，沿213国道，枹罕镇上砖厂林立。在临夏市，我和出租车司机闲聊，这个本地汉人也由衷地称道回民擅长做生意：当地资源不足，而人口繁育过盛，聪明敏锐的回族人就做买卖，搞服务业，其中建筑建材即是一个长项。据说河州砖雕，图案考究，雕工细腻，驰名西北。许多高级建筑和清真寺，都指定使用河州砖雕，即可见其影响。
临夏也有各地例称之八景，但为赶行程，就没再留意了。
页面更新：2024-03-14
