湖人季中最强引援：一个变身了的拉塞尔！

德安吉洛·拉塞尔一个箭步抓下防守篮板，把球交给身边的勒布朗·詹姆斯，然后以龟速走向前场，在弧顶看完詹姆斯一打五的拉杆反篮之后，他奔向老鹰前锋杰伦·约翰逊，用一个热烈的拥抱宣告了自己这场比赛已经打完收工。

27分4篮板10助攻且仅有1失误，三分球10投6中，拉塞尔又打出了一场漂亮的比赛。在帮助湖人在主场以136比105痛宰亚特兰大老鹰之后，他把自己本赛季的三分命中数定格在了183个，超越了科比·布莱恩特传奇2005-06赛季的180个，和湖人名宿尼克·范埃克塞尔并列湖人队史单赛季三分命中数第一。这个赛季还有13场比赛，可想而知，本赛季常规赛结束时，拉塞尔将会把这个湖人队史纪录大幅提高。

安东尼·戴维斯说，他在比赛中曾对拉塞尔大喊“还差一个三分球”，但拉塞尔显然并不想强行在这场比赛中破掉纪录。他近乎儿戏地完成了最后一次出手，然后主动犯规让哈姆换上了替补阵容。似乎对他来说这项纪录并不重要。事实也确实如此，因为他已经完成了比单赛季投进183个三分球更难的事情：从谷底爬起来，重新赢得队友和管理层的信任。

当拉塞尔去年2月回到湖人的时候，他的职业生涯一度看起来回到了正轨。作为重要的投射和得分点，他帮助湖人在最后两个月里末路狂飙，搭上了季后赛的末班车，也一度让湖人球迷自豪地感慨“你什么拉塞尔，我什么拉塞尔”。季后赛首轮，他G617投12中拿下了31分送走了灰熊。第二轮对勇士的G3，他三分8中5砍下21分引领大胜。

但在这之后，拉塞尔的好日子就到头了。在对丹佛掘金的西部决赛里，他前三场合计27中8，首发位置也被丹尼斯·施罗德拿走。在掘金完成了对湖人的横扫之后，他发现自己突然成为了球队的边缘人——用他自己的话来说，是湖人输球的“替罪羊”。

人们不再相信这位前全明星后卫能在季后赛中有所表现，哪怕他事实上在前两轮里表现可圈可点。拉塞尔感觉到了这一点。但是施罗德在自由球员市场的第一天就去了多伦多，湖人只能退而求其次，给拉塞尔提出一份2年3700万的续约合同——第二个赛季为球员选项。

其实湖人更倾向于一份单纯的两年合同，不带球员选项。但在拉塞尔和他的经纪人强烈要求下，他们妥协了。拉塞尔很清楚这个球员选项的意义：他在湖人缺少安全感，相信自己随时可能被交易，也怀疑自己在球队里的位置。而在合同里加上了球员选项之后，他如果在湖人队打得不高兴，可以提前离队。哪怕是在交易里被换到了自己不想去的球队，也可以跳出合同重新找队。

拉塞尔的担忧很快就变成了现实。即便作为首发控卫赢得了本赛季的季中锦标赛冠军，他依然没有得到球队高层的认可。当湖人在12月底遭遇连败时，哈姆想要调整首发，首先拿掉的就是拉塞尔，他认为拉塞尔糟糕的防守是球队失败的主要原因。但事实是拉塞尔不打或者替补的比赛，湖人也没怎么赢。

在交易截止日前的几个星期里，拉塞尔的名字几乎与所有涉及湖人的潜在方案都联系到了一起。在扎克·拉文的相关谈判中，消息人士称他将很快穿上芝加哥公牛队的红色球衣。在湖人有意罗伊斯·奥尼尔和布鲁斯·布朗的时候，首先被提到的交易筹码依然是拉塞尔。到了一月底，有关湖人和德章泰·穆雷的交易流言已经传得满城风雨，以至于湖人做客亚特兰大的时候，州立农业球馆里的球迷对着罚球线上的拉塞尔高喊：“我们不想要你！”

那可能是对拉塞尔来说最糟糕的境地。他失去了首发位置，失去了团队信任，失去了联盟声誉，他对有关自己的那些交易流言没有任何发言权，甚至自己也不知道自己未来会在何方。很多球员都会在这样的困境下迷失自己，但拉塞尔没有。

没人知道是什么激发了他的转变，但他确实开始在比赛之后加练，在休息日与湖人队首席录像师米卡·弗莱克斯在训练馆看录像。拉塞尔把精力投向了他唯一可以控制的东西上。事实证明这很有用。然后他用一场比赛标志性地将自己本赛季的表现划分为了泾渭分明的前后两部分——1月14号对犹他爵士，詹姆斯缺阵，拉塞尔全场26投15中，独得39分8助攻。

在那场比赛之前，拉塞尔在湖人境况已经差到谷底。比赛前一天他在播客节目上声称自己“需要打挡拆来进入节奏”，“给我搭配挡拆顺下球员和投手，那才是我”，还被球迷们嘲笑“点背不能怨社会”、“打的菜还屁话多”。但所有人都没想到的是，从那场对爵士的比赛开始，拉塞尔的逆袭开始了。

对达拉斯独行侠，20中11的29分；对波特兰开拓者，21中14的34分；对新奥尔良鹈鹕他拿到30分5助攻，在不到两分钟的时间里连得14分把比赛直接打花；詹眉都不打，他率队攻陷固若金汤的TD花园球馆，全场送出14记助攻，只有1个失误；对洛杉矶快船的27分大逆转里，他贡献了一记技惊四座的不沉球关键底角三分；对密尔沃基雄鹿，詹姆斯因伤缺席，拉塞尔狂砍44分9助攻，包括一记顶着达米安·利拉德投进的中距离抛投准绝杀。

不过，这些都不是最让拉塞尔感到满意的时刻。他个人对本赛季印象最深的片段，还得是在1月28号打金州勇士的那记干拔三分。

第二个加时还剩55秒，他在后场接到了范德比尔特的传球。他在这个加时赛里已经两度失误，这让湖人面临着两分的落后。勇士有两名防守球员在他的身前，詹姆斯在他的身后衔枚疾走。这次进攻不过走了3秒，他有一万个理由停下来慢慢组织或者把球交给大哥。但他果断地顶着追梦的扑防出手了。球进，湖人领先1分。赛后，拉塞尔给记者看了一条朋友发给他的信息。

“兄弟，那一球可以解释你是谁……失误在前、关键比赛、勒布朗想要投篮、比分落后。但你坚决地投篮，你完全不在乎。”

他不是真的不在乎，他是足够自信。他曾经是天之骄子般的榜眼秀，曾经进过全明星，也曾经当过季后赛球队的大当家，这样的履历给了他足够的自信。而一支詹姆斯已经39岁、浓眉进攻发起能力有限的球队也特别需要他的这种自信。当他不再瞻前顾后，全力打出“拉塞尔式”的比赛时，湖人不仅没有因为他的自我而变糟，反而变得更好了。拉塞尔自己如是描述这种感觉：“我当然知道所有这些观众都是来看AD（戴维斯）和勒布朗的……但越是这种情况，我抢起戏来就越开心。”

自1月14日对爵士重回首发以来，拉塞尔场均能拿到22.1分3.2篮板6.8助攻，三分命中率高达45.3%。本赛季当拉塞尔的得分超过25分时，湖人的战绩是12胜3负。两个多月的比赛事实已经足够让所有人都意识到拉塞尔的重要性，而詹姆斯显然是其中最早意识到这一点的人之一，他不仅不对拉塞尔的“越权”不满，反而大加赞扬。

“当你有拉塞尔这样的投篮能力时，你总能让防守者防不胜防。他们永远不知道你是会投篮还是会突破。拉塞尔的射程非常惊人，在我们这个联盟里，只有寥寥数人能运球从任何地方拔起来投篮，而他就是其中之一。但最难得的是他的内心足够强大。你会听到交易流言，听到这样那样的消息。但D-LO（拉塞尔）从来没有动摇。”

这段感人又励志的逆袭故事有了一个不错的结尾。整件事只剩下最后一个谜团，在拉塞尔最困难的那段时间，是什么让他重新振作起来了呢？

据他自己说，他是想起了自己还是新秀的时候，正在打自己最后一个赛季的科比传授给他的“湖人球星秘籍”：

“孩子，在洛杉矶湖人这样的大球队，你的一举一动都会被世人拿放大镜反复观看。媒体总是见风就是雨，当你被负面新闻缠身的时候，不要在意这些，更不要坐以待毙。你只需要上场去打球，自己创造新的头条新闻，那些负面新闻自然会离你而去——我就是这么做的。”