美国发现5400亿美元锂矿！彻底摆脱中国依赖症？开采或成大问题！

美国人民这两天得到一个令人振奋的好消息，科学家们在南加州发现了一个巨大的锂矿，储藏着高达5400亿美元的锂，足够用来生产3.75亿辆电动汽车，这意味着可以完全摆脱对中国的锂依赖症。不过也有人表示担心，这些锂能够顺利提炼出来吗？环保主义者能放过这些锂吗？

这个发现来自美国能源部和劳伦斯伯克利国家实验室支持的一份报告，该报告声称在加州索尔顿海的下方，由于数百万年来附近山脉的锂火山岩和火成岩侵蚀，科罗拉多河水中矿物的沉积等地质过程，一些锂被蒸发浓缩进入了地下的卤水层，含量平均达198ppm。

索尔顿海是科罗拉多沙漠区的一个咸水湖，面积为888平方公里，集水区域面积更高达22000平方公里，最大水深13.1米，盐度为4.4%，比太平洋还高。索尔顿海原来其实只是一个干涸的古老湖床，1905年因科罗拉多河涨水冲毁河堤，河水涌入形成，后来被开发成旅游度假区，成为繁华一时的度假胜地。但好景不长，由于生活废水、农药被不断地排入湖里，大量水生物死亡，到处都是恶臭，居民们纷纷离开，索尔顿海在上世纪末又成了一片废墟。

科学家们通过湖底钻探，确认索尔顿海下方460米深处，至少蕴藏着惊人的410万吨锂，并且可能增加到1800万吨，是世界上最大的卤水锂矿之一，如果能够加以利用，完全可以让美国实现锂的自给自足，不用再依赖从中国进口了。

索尔顿海同时有着丰富的地热资源，目前沿岸已有11座地热发电厂，报告称每年要开采超过1.2亿吨的地热盐水，里面含有的锂相当于127000吨碳酸锂当量。其中拥有10座地热电厂的BHE Renewables公司已开始研究如何将锂提取出来，另外还有3家公司已准备在南岸建厂，计划在2025年开始开采锂矿。

目前索尔顿海所在的帝国县人民，已自豪地把自己所在的地方称为“锂谷”，加州的锂矿“阿拉伯”了。当地有18万居民，2021年中位数收入接近49000美元，24.9%的儿童生活在贫困之中，这一资源有望让当地居民彻底摆脱贫困状态。

不过理想很丰满，现实可能还难以预料，因为生产锂需要大量的水，而科罗拉多河是当地唯一的水源，是当地社区和大部分农业赖以生存的生命线。由于科罗拉多河的水量一直在减少，当地农民本来就面临节约用水的压力，如果生产锂再大量用水，可能还会导致索尔顿海的水更难得到补充，从而暴露更多的湖床。而当地儿童哮喘发病率异常高，本来就被认为可能与湖床扬起的有毒空气颗粒有关，如果完全干涸，有毒尘埃可能会导致部分地区完全无法居住。

另外就是当地的土地大部分都属于原住民，一些采矿点属于多个部落的祖传圣地，此前已有部落首领表示对亵渎当地黑曜石山的担忧，不过更多人似乎更支持锂矿采矿，因为仅税收一项，每年就可能高达3000万美元。

还有就是环保主义者可能会蜂拥而至，尤其是加州的环保组织战斗力惊人，任何新行业都是他们的潜在“工作”对象，不管是水电太阳能，还是风能转基因，都曾经遭到他们的围追堵截，更别说锂生产这个天然的好靶子了。所以加州“锂谷”的锂究竟能不能开采出来，什么时候能够开采出来还是一个未知数，近段时间全球锂价狂跌，会不会又给他们泼上一盆冷水呢？

我曾经看到一个说法称，全球稀土关键矿产提炼生产之所以大多数被中国企业垄断，并不是国外生产商主动让出，而是被中国的大量供应冲击停产的，要是真的什么矿产价格上去了，历史会不会再次重演呢？现在的锂就是在重演历史吗？