神舟十六号不但带回了航天员还带回了线虫

2023年10月31日8时11分，神舟十六号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆。现场医监医保人员确认航天员身体健康状况良好，神舟十六号飞行任务取得圆满成功。

神舟十六号不仅带回了航天员，还带回来22件科学实验样品，包括细胞、线虫、拟南芥、再生稻等等生命实验样品。随着科学家对实验样品的研究，各种实验样品也在被不断揭秘。

其中太空线虫颇受到大家的关注，我们一起来揭秘一下太空线虫的神秘面纱。被带上太空的线虫是秀丽线虫，为什么要带线虫去太空？线虫又从太空中带回来了哪些秘密？

随着航空航天事业的发展越来越多的航天员将在太空中长期生活，科学家急需了解暴露在微重力和空间辐射等太空环境中对人体健康的影响。

线虫是一种常见的微小的多细胞动物，长度只有1毫米左右，肉眼几乎看不见。线虫在太空中在没有氧气的环境下存活，可以在极端的温度和压力下生存，可以在强烈的辐射下繁衍，甚至可以在真空中活动。

线虫约有60%的基因与人类基因同源，且与人有很多相通的保守信号通路。线虫占用的空间小，培养的条件简单，生命周期短，繁殖快，而且对辐射和微重力有着明显的反应，非常适合作为研究长期微重力及空间辐射环境对人体的影响。

早在1991年NASA就提出了线虫适合作为模式生物带到太空中进行研究，到今年整整过去了30年。30年间NASA多次将线虫送上太空进行太空实验。

1992年1月22日，美国发现号航天飞机载7名宇航员从肯尼迪航天中心发射升空，机上就搭载着线虫。秀丽线虫的第一次太空之旅在太空中完成了两个生命周期没有明显的发育异常，交配也很成功。

1996年的第二次线虫太空实验证明，太空的辐射导致了线虫突变率的增加。1998年的第三次线虫太空实验，由于缺氧导致线虫全部死亡，因此实验宣告失败。

早期的太空线虫培养基都是传统的NGM培养基。线虫在NGM上培养每周至少需要转板一次，因此NGM并不适合在太空中进行线虫的培养。由于宇航员很忙，没有太多时间进行实验转板导致实验失败。

2002年哥伦比亚号的太空线虫实验中，科学家开始尝试运用CeMM液体无菌培养基进行线虫的培养，但不幸的是“哥伦比亚”号航天飞机在返回时爆炸，所幸在残骸中找到了实验的秀丽线虫。

这次太空实验数据表明CeMM完全能够在太空飞行中培养秀丽线虫，因此后续的所有太空实验都改用了CeMM培养基。包裹线虫的培养箱在飞机爆炸时就被炸飞出去了，而线虫还能够活下来。

中国的航天事业起步较晚，经过航天人多年的努力中国也有了属于自己的载人火箭和空间站。在2011年神舟八号飞船上搭载了秀丽线虫，进行我国首次线虫太空实验。利用线虫的dys1突变体和ced-1突变体，研究其对全基因组转录变化和DNA损伤反应(DDR)的协同效应。

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