NASA打开欧塞瑞斯号样本罐，发现疑似小行星碎片

经过七年等待，美国国家航空暨太空总局（NASA）科学家26日打开带回小行星样本的太空探测器“欧塞瑞斯号”样本罐，发现黑色碎片。

NASA表示，研究员打开“欧塞瑞斯号”（Osiris-Rex）送回的样本罐，在航空电子设备甲板发现“黑色尘埃和碎片”，但NASA并未具体说明这些尘埃和碎片是否属于这颗小行星。

“A scientific treasure box.”

Scientists gasped as the lid was lifted from the#OSIRISRExasteroid sample return canister, showing dark powder and sand-sized particles on the inside of the lid and base.

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— NASA Astromaterials (@Astromaterials)September 26, 2023

科学家等不及要研究这些样本，将需要“精密拆解”收集样本的机械手臂。

太空船欧塞瑞斯号于2016年发射，四年后从小行星贝努（Bennu）岩石表面采集约250克尘埃样本。NASA表示，即使这么少量，也应会“帮助我们更了解可能威胁地球的小行星类型”。

24日欧塞瑞斯号样本回收舱穿越地球大气层，在美国西部犹他州的沙漠着陆，完成62.1亿公里旅程。

10月11日NASA将召开记者会，向大众展示样本。科学家相信，分析这颗小行星，能让研究员更了解太阳系形成，以及地球为何适合居住。

大部分样本将保存起来供后世研究，约25%会立即拿来实验，少量样本会转交任务伙伴日本及加拿大。

（首图来源：NASA Solar System）