华人眼中这座宝藏小城，人称“加拿大硅谷”

搬来滑铁卢生活已逾一年，一直想写点什么。这座神奇的小城，正在被越来越多的华人知晓，并成为很多华人登陆加拿大的首选站点。

人称“水卢”（Waterloo）的滑铁卢，位于多伦多西南约100公里。从滑铁卢驱车两小时可达美国边境，沿着底特律和水牛城就能进入美国东海岸。

她最著名的标签，莫过于“加拿大硅谷”。但这个名字的来源，却有深厚的欧洲背景。

1815年，不可一世的拿破仑，不敌英国普鲁士联军，兵败比利时的滑铁卢。滑铁卢这个名字，在汉语中，几乎等同于“失败”。

为什么隔着大西洋，加拿大会有一个地方与比利时的滑铁卢重名？

1806 年，第一批外来者抵达滑铁卢，其中就包括来自美国宾夕法尼亚州的亚伯拉罕·埃尔布 (Abraham Erb) 。他从德国 Tract 公司购买了 363 公顷（896 英亩）的土地。

当年这些北上加拿大的“美国人”，骨子里还是认为自己是欧洲人。亚伯拉罕·埃尔布，就把自己的定居点命名为“滑铁卢”。

其实除了滑铁卢，加拿大还有剑桥、伦敦、利物浦……这些名字的背后，是早年初代新移民的乡愁。

欧洲人从1800 年代初开始抵达这片土地。后来，大批德裔移民来到此处定居，但是苦于在滑铁卢买不到地，就逐渐在稍南的地方居住下来。他们把这个地方叫“柏林”，也有心怀故国的意思。几十年后，一战爆发，1916年，“柏林”被改名为“Kitchener”，以纪念于同年牺牲的英国战争部长。

从这些地名也可以看出加拿大和欧洲的紧密关系。

对了，亚伯拉罕·埃尔布是门诺派教徒。滑铁卢至今是门诺派教徒在加拿大的主要聚居地。他们至今过着离群索居、清心寡欲的生活，他们身穿中世纪的服装，驾驶马车出行，据说有些人甚至不用电。关于他们所栖居的德国小镇，改天我再专门写一篇。

门诺派教徒的出行方式。

滑铁卢和Kitchener紧密相连，市中心已经不分彼此，这也是双城（Twin-cities）这个名字的由来。后来随着城市版图的扩大，Waterloo、Kitchener和Cambridge三座城市连接到了一起，形成了三城（Tri-cities）的格局。

三个城市中，虽然滑铁卢面积最小，但知名度最高，所以这三个城市统称为“滑铁卢地区”。

滑铁卢是一座大学城，拥有著名的滑铁卢大学、劳瑞尔大学和康尼斯托加学院。三所大学有数万学生，其中相当部分是国际留学生。

滑铁卢大学号称加拿大“麻省理工”。

滑铁卢大学在加拿大大学排名中，常年位居前三，本科毕业生综合素质非常高，很受北美大公司的青睐。它拥有世界上最大的工程、计算机科学与数学学院，被叫做“加拿大MIT”。

依托这些大学资源，滑铁卢的高科技和金融业发展得有声有色。黑莓手机总部、谷歌加拿大总部，加拿大最大的两家人寿保险公司宏利金融、永明人寿的加拿大总部，都设在滑铁卢。

此外，滑铁卢还拥有全球密度最高的企业创新实验室。美国硅谷之外，滑铁卢是世界第二大初创技术型企业云集地。

以前看美剧，抓马的女主会通过PK各家门前草坪的整齐程度，来判断屋主的社会阶层。

在滑铁卢，每个社区都非常整洁。环卫工逢周一收垃圾，家家户户提前把垃圾分类好，放置在不同颜色的桶里，摆放在门前车道旁。除此之外，挨家挨户都很爱惜自己的门面，定期修剪植物，清理门庭。虽然有专门的园艺工，但加拿大人工昂贵，更常见的是一家大小各执工具，顶着烈日蹲在家门口整理草坪。懒人不单遭到嫌弃，还可能付出昂贵代价——一旦市政人员“主动”上门剪草，迎接你的将是一张价格不菲的罚单。

眼下八九月，正是加拿大最美的季节。夏天还没过去，各种植物和花朵都热烈地开放着，空气又暖又香，每天都是蓝天白云，映衬着如茵绿树和草地，美得不像话。

每家门口都拾掇得非常整洁。

邻居都相当友善。几乎每个和你迎面走来的人，都会冲你点头微笑打招呼。过马路时，汽车会在离你好几米的距离停下来。车也是开得规规矩矩，没有人鸣笛催促。在滑铁卢生活久了，说话的声音都小了。

一位在当地居住二十年的朋友跟我说，滑铁卢的英国和德国移民很多，因此底色是彬彬有礼的。

滑铁卢的治安非常好，犯罪率比日本还低。受益于大学城和科技城，这里的居民收入和受教育程度相对较高。不过，相比周边城市，滑铁卢的平均房价也要高出不少。

这几年，滑铁卢在华人中的知名度越来越高。疫情前这里就有不少来自中国的访问学者，一些加西移民不喜欢当地气候，相继搬到滑铁卢，很多新移民也把自己登陆的首站，选在了滑铁卢。

在滑铁卢，华人居民约占总人口的近4%，不算多。前些年，因为黑莓手机的式微，黑莓的员工也裁撤了几千人，其中很多都是华人员工。连带着，整个滑铁卢的华人也少了不少。

华人看重教育，因此在滑铁卢最好的小学和中学周边的社区，聚居了很多华人。在著名的“新高中”附近，有个社区，因为地处滑铁卢西部，又住了不少华人，所以华人们也把这里叫做“华西村”。单从“华西村”看，华人的数量在不断增长，同一条街经常住着好几户华人。

滑铁卢城小事少，不比国内大城市的快节奏，生活慢悠悠的，人际交往简单淳朴。夏天短暂而珍贵，邻里新知相约徒步、露营，带上家伙，在五大湖边选一个沙滩，周末玩上两天是常规安排。冬天则是轮流做东，围炉夜话。

有一个冬夜，在一个朋友家和几人小酌畅谈，分外尽兴。屋内温暖如春，外面雪花飘飘。夜深，分别回家。这样一个大雪天，忽然想起很多，那些被时间冲淡的过往，又随命运飘散的未来，都如漫天大雪一般，在眼前左冲右突。但不管怎样，只要慢慢走，往前走，都能回到家。