英特尔示警数据中心芯片库存严重,传出腾讯、阿里出手救援

英特尔表示,数据中心芯片库存消化时间远比PC更长,整个数据中心业务将延宕复苏。日前,更传出英特尔一批数据中心服务器CPU以40~50%折扣出售,最后由腾讯、阿里等大客户出手“救援”。

同样身处数据中心巨头的英特尔与英伟达,对于服务器的需求感受是冰火二重天,反映出传统的通用服务器需求持续低迷,对比需求热络的AI服务器宛若两个世界。

当AI教主黄仁勋布道:你买越多,你节省越多(The more you buy, the more you save.)但也意味着当你买越多的AI服务器芯片,需要的通用服务器芯片就会越少。

在数据中心领域,英伟达GPU生意越好,英特尔、AMD的CPU生意就会越暗淡,因此英特尔再度示警数据中心芯片库存严重,知名分析师陆行之一语道破:英特尔在数据中心领域早已不再有话语权,因为预算排挤效应,每卖一台AI服务器,就会少卖好几台通用服务器。

为什么在AI数据中心里,使用GPU会胜过使用CPU?

如果只是单看采用GPU的AI服务器,会觉得该系统单价非常昂贵,买越多真的能省越多吗? 其实仔细计算,举例由960个CPU处理器组成的AI服务器价格1,000万美元,电力消耗为11GWh,可提供1倍的大型语言模型LLM处理性能,然而由172组GPU组成的AI服务器的价格虽然高达3400万美元,但是它能在同样消耗11GWh电力的前提下,提供150倍效能,算下来只需要几百台NVIDIA DGX系统,就可以取代采用CPU的上万台服务器。这不就应验了黄仁勋说的“买越多,省越多”。

黄仁勋在今年2023 COMPUTEX演讲中即提到,PC产业正同时经历“加速运算”和“生成式AI”两大转变,CPU时代已经结束,产业需要一个更快的计算模式,即是GPU。以往PC、服务器中最重要的零组件为CPU,但随着需要大量计算能力的AI应用出现后,GPU将成为主角,CPU沦为配角。目前最先进的系统是采用8个GPU配1个CPU的配置,以发挥最高的计算能力。

另一个数据中心CPU和GPU感受两极化的原因:GPU产能因为CoWoS封装产能不足而受限,大家买不到足够GPU后来变成重复下单。

某客户本来只需要50颗GPU,因为买不到足够数量只好到处下订,最后延伸出200颗GPU的需求量,即使最后订单砍单一半,供需还是有缺口。这也是为什么黄仁勋一直说GPU需求真的很强很强,因为客户都怕缺货,实际下单的数量都早已超过实际需求不知道几倍。

反观通用服务器,因为全球经济景气不佳,消费力转趋保守,服务器客户对于新建的资本支纷纷缩手,转而倾向优化现有设备,或是用软件更新等各种方式来延长使用寿命和资源重新分配,释放更大性能,因此通用服务器芯片供应商当然会感受到无尽寒意。

不过,AI服务器和通用服务器的两极化现象也不会无止境的扩大下去,因为AI服务器还是要建立在既有的基础架构和终端设备之上,GPU侵蚀很大部分的CPU使用量,但不能全然取代CPU。

短期内,生成式AI带来很多新应用和海量信息需求,大家赶着布建AI服务器,因此疯狂下单GPU,等到AI服务器的需求布建到一定程度,最后还是会回过头来布建通用服务器。长期来看,AI服务器的气势如虹,终究会带动通用服务器需求脱离谷底才对。

近期,传出ChatGPT有退潮迹象,微软砍单Nvidia H100芯片的消息。加上英伟达股价自高点跌落,华尔街在英伟达股价上的多、空两派将交战太过激烈,绘声绘影指出英伟达塞货给另一家AI新创公司Coreweave虚灌营收的夸张不实传言,多多少少显示AI过热下的发展在资本市场上开始有扭曲的迹象。

回头来看英特尔的数据中心业务,除了服务器CPU,英特尔也是有布局AI领域,2019年并购以色列AI新创公司Habana Labs,推出AI加速器芯片Gaudi 2,采用7nm制程技术,试图挑战Nvidia H100,更推进新一代的Gaudi 3产品线问世,采用5nm制程。

根据市调机构统计,目前在AI服务器领域,英伟达市占率有60~70%,其次是云端业者自行开发的ASIC芯片。一般而言,大型的云服务提供商CSP除了采购英伟达的GPU,像是Google、AWS也都有自己开ASIC的解决方案。同时也可观察到,英伟达在AI服务器高达70%的市占率,难怪英特尔、AMD等处理器大厂都加速推出相关AI产品来分一杯羹的急迫心态。

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页面更新:2024-04-22

标签:英特尔   数据中心   芯片   英伟   腾讯   阿里   产能   股价   出手   库存   需求   领域   客户   服务器

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