最近著名游戏作品《荒野大镖客2》和HBO的时代剧《镀金时代》很火，很多观众对上世纪早期的美国产生了浓厚兴趣。

那个年代的美国，正处在马克吐温所谓的”黄金时代“，经济高速发展，资本肆意扩张，固然让人类文明的科技，金融水平，在短期内极大的跃升；但是，正如事物都有两面，那个年代对资本主义有清醒批判的作家 奥日埃说到，在文明灿烂的一面外，资本“来到世间，在一边脸上带着天生的血斑 ”。

资本在追逐利益时往往忽视了人命安全的珍贵。为了最大程度的牟利，资本家把人命无形中设置了价格。接下来，我们的视线将转向那个年代美国的冬日午后，波士顿市内静谧的街巷，突如其来一声巨响，发生了一场震撼人心的“糖蜜灾难”。一万吨糖泄漏爆炸，躲避不及的工人瞬间被热滚滚的糖凝固，失去生命；而零下的气温，更让糖变得极难分离；最终，有21人变成糖人。

最恐怖的是，这起事故背后，还有令人毛骨悚然的起因……美国最后如何应对处置这起事故？案件的始作俑者，会付出什么代价？我们接下来，为您细细地拆分这起世纪案件——波士顿糖蜜灾难。

血染的制糖业

波士顿，我们中国的读者不会陌生。中学历史书上就写了，美国独立战争的起因，就是发生在波士顿的“倾茶事件”。当代，这个城市也有NBA著名的“凯尔特人”队。在事故发生的19世纪末20世纪初，波士顿经历了工业化的迅猛发展，各种工厂、制造业和加工企业如雨后春笋般涌现。作为美国东海岸最重要的港口之一，波士顿市迅速崛起为一个充满活力和商机的城市。

正如资本主义光鲜亮丽的另一面是血与汗。在波士顿的工业里，制糖业作为其中的重要一环。

玩过《荒野大镖客2》的朋友知道，当时的制糖业，甜蜜的背后都是血泪。在和波士顿隔海相望的古巴和西印度群岛地区，无数被骗去，抓去的劳工，没日没夜地为地主和资本家在甘蔗园里生产蔗糖。蔗糖是当时制糖业最主要的原料来源，由于西印度群岛的一些地方当时甚至还没有废除奴隶制，很多劳工是在奴隶制的剥削下生产的。

在艰苦恶劣，雨热无常的西印度群岛上，不少劳工遭到残酷的剥削，如同今日被骗去缅北地区的同胞，甚至一些人遭受奴隶主的刑罚，变成了残疾人。而用他们的血汗生产出的蔗糖，被送去波士顿，进行下一步加工成为甜蜜蜜的糖果，送入资本家的餐桌。仔细想想这个过程，实在是令人咂舌。

不过，和大众想象不同，制糖业的主要产品其实不是糖果，在当时的波士顿，糖果生产在制糖业的比例还不到五分之一。

蔗糖在企业的车间里，被加工成一种黏稠的液体，这种液体主要被用来制作酒精和其他化学产品，最终的成品主要是这两大类——用工业酒精制成的炸药，以及可饮用的蒸馏酒。制糖业俨然已经成为波士顿的龙头经济，滋养着城市的生命。

然而，繁荣的时代景气背后，却隐藏着一些不容忽视的挑战。糖蜜的储存、运输和处理，逐渐凸显出隐患，而这些隐患最终导致了我们要讲述的场灾难的发生。

大爆炸的瞬间

在波士顿市北部，存在着一个引人注目的大型糖蜜储存罐，属于当时的托拉斯垄断企业，美国工业乙醇公司。这座糖蜜储存罐高度惊人，达到了15米，其直径则达到了25米，巍然耸立在一个居民区的附近。其主要功能是储存大量的糖蜜。

平日里居民颇觉得这个糖蜜罐可爱，有工业革命的时代气息，然而，这座巨大的糖蜜罐在事故发生前已经显露出了裂缝和漏洞。

这个糖蜜罐，实际上也是黄金时代制糖业的一个缩影，代表了当时制糖业快速发展的态势。随着市场对糖的需求不断攀升，制糖公司采取更加高效的储存方式，以满足持续增长的生产需求。然而，正是在这种快节奏的商业环境下，为了追求更大利润，制糖公司在技术和安全方面就也刻意有所忽视。正如美国繁盛的表象下，隐藏了太多不为人知的一面。

1919年1月15日 ，气温反常的高，达到了摄氏四度。孩子们在广场上嬉戏，工人们漫步街头，马匹驻足在动物园内。然而，突然一声震耳欲聋的巨响划破了宁静，随后一股黑色的液体迅速涌向街道，如同一股暴雨一般。

人们惊恐地发现，这不是普通的雨水，而是糖蜜！巨大罐体瞬间摧毁，糖蜜如洪水般涌出。人们被这股糖蜜浪潮淹没，陷入了无法自拔的险境。

糖蜜的涌出速度极快，以每小时60公里的疯狂速度将罐体周围的人群瞬间淹没。不幸的是，21名人员当场丧生，他们被糖紧紧黏住，遭受了严重的肢体伤害和内脏损伤。漆黑的糖蜜粘稠无比，此刻的场景宛如克苏鲁神话的情景，人们被黑色液体紧紧攫住，生命流逝。

听闻巨响，驻扎在波士顿的海军部队立刻开始向城内增援，而波士顿市内的警察和红十字会成员也随后赶到，努力抢救伤者但救援工作并不容易。由于事故发生在冬季，寒冷的气温使得糖蜜迅速凝固，形成了一层坚硬的糖浆层。

救援人员不得不冒着严寒，艰难地将这层坚硬的糖浆清除，才能接近被困的人们。整个营救过程持续了数天之久，终于将被困人群全部解救出来，但已经造成了150多人的死伤。

有作家描述当时的情景，被粘上糖蜜的马匹旁苍蝇飞舞，马匹在挣扎中死去。所有人，无论贵贱，在如此恐怖的灾难面前都平等了。事故发生后，波士顿花了半年的时间才把街道清洗干净。

禁酒令使资本家利欲熏心

这场事故的规模之大、影响之深远让整个美国社会陷入了震惊和悲痛之中。事后调查显示，其实早在事故发生之前，制糖公司早就知道糖蜜储存罐是有问题的。但是，因为心存侥幸心理和对利益的追求，他们刻意掩盖了这一点。

糖蜜储存罐出现裂缝以后，制糖公司使用棕色油漆对其进行粉刷，使得裂缝极难被观察到。随着糖蜜储存罐的裂缝逐渐扩大，漏洞变得愈发明显。

然而，制糖公司没有充分重视这一问题，也未能及时采取有效的维修和加固措施。与之相反，他们却选择用更多的油漆去掩盖。最终，就演变成了悲剧。

而当地居民也早就知道这一点。他们中的很多人也没有安全意识，不知道其中潜藏的隐患，反而认为可以借此偷取蔗糖带回家使用。政府也对此没有关心。此外，在储存罐安装之初，制糖公司就没有进行任何测试，不合格的验收程序也是导致后来悲剧发生的重要原因。

然而这些原因，还不足以成为这起灾难的直接导火索。真实的原因，仍然和利益有关。第一次世界大战以后，美国政府颁布”禁酒令“，限制酒类制品的出售，并规定在日后某一时间将彻底禁止酒类在市场上的出售。

灵敏的资本家从中嗅到商机，知道美国人离不开酒，趁此机会生产大量朗姆酒，可以大赚一笔。生产的越多，赚的也就越多。

于是，资本家在储存罐里储存大量糖蜜以生产朗姆酒，以防止法令影响扩大，政府阻断酒类生产产业链。过多的糖蜜超过了储存罐本不合格的储存容量，再加之事故发生时波士顿气候反常，糖蜜产生了剧烈的化学反应，最终有了这起灾难。

最终，事故的始作俑者，美国工业乙醇公司，上了法庭。法庭上，公司把责任推给政府，称其储存糖蜜的原因是为了生产政府迫切要求的火药。但最终，法庭还是认为公司应该承担主要责任，对受害者赔偿了近63万美金，约合今天的三千万美元。这在当时是一笔极其大的数字。在当时，十美元就可以供一个成年人生活一个月。

而事故发生的波士顿，据说今天街道上仍有当年糖蜜爆炸留下的”芬香气味“。人们在街道上漫步，当年的事故发生地早已被改建为绿草如茵的公园。而公园门口还有一块纪念牌匾，诉说着当年的故事。

波士顿糖蜜灾难成为了一个不可磨灭的教训，提醒着人们在商业追求背后，绝不能忽视对人命安全的保护。它也成为了工业历史中的一个标志性事件，推动了制定更加严格的工业安全规定的出台。毕竟，市场如马，脱缰则野。要规范住资本家的好利心，只有依靠社会各界提高警惕，共同监督。