古语“菜不摆三，筷不成五，席不成六”是什么意思？有何寓意？

中华民族自古以来都是一个讲究品德教育、文明礼仪、个人修养的民族，之所以被称作礼仪之邦，那是因为中国在很早以前就有待人接物的礼仪观念，具体且全面，取其精华去其糟粕，绵延至今未有断绝。

从出生到死亡，几十年的人间生活，衣食住行贯穿始终，其中“民以食为天”，《礼记·礼运》载，“夫礼之初，始诸饮食”，“先秦五礼”（吉礼、凶礼、军礼、宾礼、佳礼）成为古代饮食礼制的奠基石。往后千年的朝代变迁中，依据习俗文化和对“礼”的执着追求，产生了不少农谚，如在餐桌礼仪方面就有“菜不摆三，筷不成五，席不成六”的说法，它有什么寓意？三个“不”的理由分别是什么？

一、“三”音同“散”，常散

中国人自古就喜欢一些寓意美好的事物，例如婚嫁的枣子、花生、桂圆、莲子寓意“早生贵子”，“橙”音同“成”，寓意“心想事成”，“柿”音同“事”，寓意“事事顺心”等。而“三”音同“散”，寓意离散、分散，所以古人宴请宾客的席桌上不会摆三道菜。同样因为发音而被忌讳的还有钟，“钟”音同“终”，“送钟”成了“送终”。

除了同音或谐音的意思外，“三”还和古代祭祀分不开，例如祭祀大三牲是羊、猪、牛，祭祀小三牲指鸡、鸭、鱼，或者在过世的亲人牌位前摆三道菜等。这种思想的深刻影响下，给活人摆三道菜不管怎么看、怎么想都觉得别扭和冒犯。

二、五非双，必有单

筷子使用时从来都是成对出现，五支筷子则必有一根单支，在寓意上就是落单、形单影只的意思，和人们追求的“好事成双”截然相反。另一方面，虽然从春秋到明清筷子最流行的长度是7寸6分（25厘米），但是仍然有其他或长或短的筷子款式，五支筷子很可能出现三长两短的情况，而词语“三长两短”在汉语解释里是什么意思相必大家也都清楚。这样的词语出现在席面上，不管是客人还是主人都会觉得不吉利，而且作为主人家来说，出现这种错误是非常失礼的。

（有关筷子长度的详细内容，可看往期文章《老祖宗为何规定1斤为16两，筷子长度7寸6分？》）

三、六人同坐有贬低宾客之嫌

如果六人坐八人圆桌，只要是分散排布也看不出什么问题，但若是六人坐四方八仙桌就显得很尴尬。不管如何安排位置，都必然有两方只有一人，一桌人的坐法看上去就像龟鳖状，龟鳖俗语中称“王八”，无形中有贬低来客的意思。如果实在凑不齐一桌八人，则会用添一人或少一人的方式避免“六”这一尴尬的人物数量。

四、还有哪些餐桌讲究

“排座次”是餐桌礼仪中非常重要的一环，总体上都是“尚左尊东”，以面朝大门的一方为尊，如果桌子没有正对大门，则以面朝东方的一侧为首席。家宴首席是家里辈分最高的长辈，末席是辈分最低的人。客宴首席是职位或地位更高的客人，末席是主人家自己。

自古以来以左为尊，以圆桌为例，第二席位于首席左侧，第三席位于首席右侧，由此左右交替，首席左侧席位为双数，右侧席位为双数。首席没入座，其他人都不能落座，首席没动筷，其他人也不能动筷子。

饭桌上难免会饮酒，斟酒则要遵循先主宾，后主人，先女宾，后男宾。上菜的时候要先冷后热，即先上冷盘，然后是热炒、大菜、汤，中间穿插上些面点，最后上水果。鸡头、鸭头不能正对主宾，上整鱼的时候鱼脊不能对着主宾，这是因为鱼肚子肉多且嫩，鱼腹正对主宾即是方便客人食用，又是一种尊重。

另外，中国从来都以谦虚美德，无论是自己准备的亦或是餐厅安排的菜肴，也不管这菜是多么丰盛美味，主人家都说几句“菜做得不好，真是不好意思，大家将就吃一下，”“招待不周，请大家多多包涵”等客套话。为了表示热情，主人家也会多次招呼来客吃好喝好，有没有什么需求，询问是否吃饱等。