美国探测卫星残骸将陨落地球，NASA：砸中人的风险很低

美国宇航局（NASA）当地时间4月17日发布声明称，拉马第高能太阳光谱成像探测器（RHESSI）在发射21年后即将返回地球，预估将在美国东部时间19日21点30分进入大气层。

这颗探测卫星重达660磅（约300千克），大部分结构将在进入大气层后燃烧殆尽，但预计仍将有部分残骸陨落地球。NASA表示，残骸不会对人造成威胁，坠落后击中人的概率只有1/2467。

据《纽约邮报》报道，RHESSI是美国宇航局于2002年2月5日发射的一颗太阳探测卫星，主要目的是研究太阳耀斑中的粒子加速和能量释放过程。据悉，该卫星原名为高能太阳光谱成像探测器（HESSI），为纪念太阳高能物理领域的先驱人物鲁文·拉马第（Reuven Ramaty）而更名为RHESSI。

NASA官网声明显示，RHESSI通过成像光谱仪首次拍摄到了太阳耀斑X-射线和伽马射线辐射的图像。在执行任务期间，RHESSI记录了超过10万次X-射线和伽马射线辐射，并且从微小的纳米耀斑到更具爆炸性的巨大超级耀斑都有探测。此外，RHESSI还推动了太阳形状和地面伽马射线闪光关联性的发现。

2018年，在16年的服役后，由于RHESSI与航天器通信困难，美国宇航局决定让RHESSI退役。

目前，根据NASA在2021年的估计，大约还有2.7万块太空垃圾环绕在地球周围。多国科研人员曾提醒，至少有1.7亿件太空垃圾正高速绕地飞行，并很可能引发“灾难性的撞击事件”，从而危及人造卫星、宇宙飞船乃至国际空间站。此前太空曾发生过数起因太空垃圾而产生的“交通事故”。

不过，截至目前，尚未有人因陨落的太空垃圾或碎片而重伤或死亡。根据aerospace网站记载，美国女子Lottie Williams是唯一被太空碎片击中的人，事发于1997年1月凌晨，所幸她当时并未受伤。2015年，Williams在谈及自己被击中时的感受时称，像是有人在拍她的肩膀，因为它的重量大概只相当于一个空罐。

九派新闻记者 梁霞

【来源：九派新闻】

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