直冲7万米高空：金星云中出现原因不明的异常“海啸”波

是谁在推波助澜？

在2022年2月拍摄的金星照片中，“海啸”在金星夜面的低云中传播；在5月至7月间拍摄的照片中，“海啸”在金星日面的中云和高云中传播。Astronomy & Astrophysics

金星浓厚的云层中隐藏着许多不为人知的秘密。有科学家根据那里的一些古怪特征认为有生命隐居其中。而最近一些西班牙科学家又对金星云层深处一种奇特的波进行了研究，结果发现似乎有什么力量正在暗中推波助澜。

这些波又被称为金星云层中的不连续性特征，它们能够像海啸一样在金星表面推进。令研究人员吃惊的是，在他们的观测期间，这些波出现在了远高于它们平时的位置上，似乎有什么力量把它们送到了本不应该出现的上层大气。

参与这次研究的科学家来自西班牙塞尔维亚大学和巴斯克地区大学，主要观测数据则来自日本的“拂晓”号金星探测器以及一些专业级的天文爱好者。

观测是在2022年进行的，连续持续了100多天。观测结果出人意料。研究人员发现，这些波能够在距离金星表面大约7万米处传播。而根据以往的认识，它们应该局限在金星云层深处，不会跑到这么高的地方来。

研究人员解释说，在金星大气层中，如果某处的风速等于波速，就会形成一种物理性的“屏障”，阻断波的传播。在通常情况下，风速会随着高度的增加而增加，如果某处风速高于波速，那么波就会从底层向上传播；而一旦某处的风速等于波速，波就无法继续向上，只能在原地消散。

但是研究人员发现，至少在他们观测期间，不知是何原因，金星高云的风速异常偏低，只有同层波速的几分之一。在这种情况下，波由于遇不到同速的风，就只能一直向上攀升，直到在很高的地方，遇到速度与波速趋于一致的风。

科学家之所以对这种“海啸”般的波感兴趣，主要是因为它们在推动金星大气快速自转方面可能扮演着重要角色。

金星大气的转速可以达到其本体转速的60倍——这种现象被称为“超自转”。“超自转”现象在土星的卫星土卫六，以及许多系外行星身上也存在。但是其确切的成因却是个谜。科学家研究了半个多世纪，还是得不到令人满意的结果。

参考
Venus cloud discontinuity in 2022. The first long-term study with uninterrupted observations
https://www.aanda.org/10.1051/0004-6361/202244822
https://dx.doi.org/10.1051/0004-6361/202244822