如果我们能看到伽马射线，宇宙会是什么样子

流经宇宙的大部分光线是人眼看不见的。在我们可以看到的中等波长之外，还有一个在高能和低能辐射中闪耀的整个宇宙。

但我们成功地制造出了可以看到我们看不到的光的仪器。其中之一是费米伽马射线太空望远镜，这是一个运行在近地轨道上的天文台，监测天空中伽马射线，这是宇宙中能量最高的光。

费米不断地监视整个天空，观察伽马射线源及其随时间的变化，为天文学家提供了我们可以探测到的各种伽马辐射产生者的地图。这些数据被汇编成一个目录，科学家可以用来探测伽马辐射的产生。

这幅动画代表了一年中来自1525个源的波动伽马辐射，由脉冲紫色圆圈表示，收集于2022年2月至2023年2月之间，每帧代表三天的观测值。圆圈越大，伽马辐射就越亮。

与此同时，黄色圆圈代表了这段时间内太阳在天空中的明显路径。

位于亨茨维尔的美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心的天体物理学家Daniel Kocevski说：“我们受到研究星系的天文学家的启发，把这个数据库放在一起，他们想比较长时间尺度上的可见光和伽马射线曲线。”。

你看到的大多数闪光都来自一种被称为blazars的星系。这些是类星体星系的一个子集。类星体是一个拥有极其活跃原子核的星系，这意味着超大质量黑洞正在以惊人的速度吞噬物质。这种物质被黑洞周围的极端活动加热，从而在太空中发出刺耳的声音。类星体发出宇宙中最明亮的光。

其中一些类星体有从星系核发射的等离子体喷流。随着黑洞的馈送，围绕它旋转的一些物质沿着视界外的磁力线被转移和加速。当它到达两极时，这种材料以高速发射到太空，通常接近真空中的光速。

blazar是一种类星体，其喷流指向或接近地球。由于这种方向，光线在整个光谱中看起来更加明亮。Blazars是已知的伽马辐射源，但它们的光在很短的时间尺度上波动；它们的波动可以帮助天文学家研究这些巨星是如何进食的。

结合其他数据，它们也可以帮助回答有关宇宙的问题。例如，南极冰立方等天文台对中微子的探测才被追溯到blazar星系。

在费米伽马射线目录的新添加中，Blazars代表了90%以上的伽马射线源。其他发射伽马辐射的物体包括一种称为脉冲星的中子星，超新星爆炸遗留下来的破碎物质残留物，以及双星系统，如双星中子星。

还有银河系平面的伽马射线辉光，在动画中由一条横跨图像中心的块状橙色带表示。在那里，更明亮的颜色代表更明亮的光芒。

长周期观测有望对与伽马射线源有关的一些现象提供更深入的见解。例如，将中微子追踪到blazar活动的较亮时期，可以帮助缩小产生这些神秘粒子的过程。