什么是光锥？

光锥，时空中的面，在上面标出光通过一给定事件的可能方向。 以时间维t替换三维空间之一维（如z），选择事件发生之点（x0,y0,t0）为原点，则此事件所能影响之空间范围为以ct（上限速度光速c与时间t的乘积）为半径所包围之圆（或球，如果考虑z）；此空间内一系列沿时间轴方向（F）的圆锥即称之为光锥（将来光锥）。

另一方面在时间轴相反方向（P）与之对称之锥

显示了能够对此事件发生产生作用的空间范围，称为此事件的过去光锥。光锥外的事件（他处）点无法与原点事件发生物理学意义上的因果关系。

在相对论中，时间就是光锥的方向，而空间是与

时间垂直的其他任何方向的集合。在没有引力的宇宙区域，时间和空间是笔直的，所有光锥的方向都是一致的。

但在大质量物体的周围，比如地球周围，当一个苹果掉落的时候，苹果会受到地球的引力向下坠落。然而引力不仅仅会影响到物体的本身，还会影响到光。苹果的光锥也会受到地球引力的影响而向下坠落，这些光锥的方向不再朝着同一方向，而是在重力的作用下变得弯曲。