NASA警告：2046年情人节这天，有颗小行星可能撞上地球

极目新闻记者 李力力

2046年的情人节，你可能不会只有鲜花，还有小行星撞击地球的威胁。

综合福克斯新闻、《每日邮报》报道，3月8日，美国航空航天局（NASA）行星防御协调办公室在社交媒体上表示，他们一直在追踪一颗名为2023 DW的新小行星。这颗小行星有可能在2046年2月14日这天撞击地球。

图片来源：NASA

不过，NASA强调，这种撞击的可能性非常小，大约为560分之一。但轨道分析师仍将继续监测这颗小行星，做出进一步预测。

2023 DW小行星直径约为49.29米，如比萨斜塔般大小，绕太阳转一圈需要271天。

虽然可能性很小，但一旦与地球发生撞击，NASA预计撞击时间为当地时间2046年2月14日下午4时44分，影响区域将从印度洋延伸到太平洋，美国的洛杉矶、夏威夷和华盛顿特区都有可能受到影响。

图片来源：每日邮报

事实上，这颗小行星撞击地球的概率一直在发生变化。

3月1日，一位意大利天文学家称NASA显示的概率为1.2万分之一，但1天后概率增加到710分之一。而现在是560分之一。

据悉，2023 DW小行星目前在NASA的风险列表中名列前茅，但都灵等级（预测小行星的威胁指数）为1级。NASA表示，如果2023 DW的都灵等级升至3级，他们将提醒公众。

上一次小行星对地球发生重大影响的事件发生在2013年2月15日。

当天，一颗小行星闯入俄罗斯车里雅宾斯克的上空，它没有直接撞击地球，却在空中发生猛烈爆炸，其能量估计相当于50万吨TNT。这颗小行星在全球范围内产生了两次冲击波，造成1600多人受伤。

2013年2月15日，车里雅宾斯克上空（图片来源：美联社）

据说它爆炸时看起来比太阳还亮，远在100公里外的目击者都能用肉眼看到。而2023 DW的大小是这颗小行星的两倍多。

人类对小行星撞击地球的恐惧是有历史可循的。大约6600万年前，希克苏鲁伯小行星撞击地球，位置在如今的尤卡坦半岛附近。这次撞击直接导致世界约四分之三的物种的灭绝，包括恐龙在内。

不过，在科学家的努力下，人类已经不再被动。

2022年，NASA故意用DART航天器撞上名为“迪莫弗斯”的小行星，成功改变了“迪莫弗斯”的运行轨道，这是人类首次改变行星运行轨道的创举。

NASA成功让“迪莫弗斯”小行星轨道偏转（图片来源：NASA）

NASA行星科学部主任洛里·格莱兹表示，这一结果表明，“如果我们能提前足够多的时间发现这种具有潜在危险的小行星，我们有能力使其偏转。”

NASA局长比尔·纳尔逊在发布会上说：“这是地球防御的分水岭，也是人类历史的分水岭。”