韦伯太空望远镜发现了早期宇宙中富含大量金属的星系

我们发现这个星系有丰富的超化学物质，这是我们都没有预料到的。

由位于智利的ALMA阵列观测到的SPT0418-47星系环形切片的引力透镜视图。

来自韦伯太空望远镜(JWST)的新图像显示，一个著名的早期星系有一个被遮蔽的伴星，那里有大量的恒星形成。

韦伯最初的目标是SPT0418-47，它是宇宙早期最明亮的尘埃星系之一。

考虑到它是一个极其遥远的星系——距离地球大约120亿光年——它的光线被前景中另一个星系(位于SPT0418-47和太空望远镜之间)的引力弯曲并放大，形成了一个近乎完美的圆圈，称为爱因斯坦环。

使用韦伯，天文学家能够更清楚地看到SPT0418-47，并在星系外缘附近发现了一个奇怪的光点。

根据康奈尔大学的一份声明，事实证明，这个斑点代表了一个先前被前景星系的光所掩盖的伴星星系。

我们发现这个星系具有丰富的超化学物质，这是我们都没有预料到的，”该研究的第一作者、康奈尔大学天文学博士生彭波在声明中说。

韦伯太空望远镜改变了我们看待这个系统的方式，并为研究早期宇宙中恒星和星系的形成开辟了新的途径。

阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列

早期使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列对SPT0418-47的观测_研究人员说，在智利的ALMA中包含了伴星的线索，当时这些线索被解释为随机噪声。

利用韦伯太空望远镜，研究人员发现了这个名为SPT0418-SE的伴星系，它距离SPT0418-47不到16000光年。相比之下，麦哲伦星云是银河系的一对矮星系。-距离我们大约16万光年。

SPT0418-47和SPT0418-SE距离很近，这表明这些星系最终一定会相互作用或合并。根据声明，这对星系对可以揭示早期星系是如何演变成更大的星系的，因为SPT0418-47被认为是在宇宙只有14亿年的时候形成的。

有趣的是，尽管SPT0418-SE年龄很小，但据信它已经拥有了好几代恒星。这两个星系都有成熟的金属丰度，即大量的碳、氧和氮等元素比氢和氦重，这与太阳相似。

然而，研究人员说，我们的太阳已经有45亿年的历史了，它的大部分金属是从80亿年前的前几代恒星那里继承来的。

我们看到了至少几代恒星的残余物，它们在宇宙存在的头10亿年里生存和死亡，这不是我们通常看到的。

我们推测，在这些星系中形成恒星的过程一定是非常有效的，并且在宇宙中很早就开始了，特别是为了解释测量到的氮相对于氧的丰度，因为这个比例是衡量恒星存活和死亡多少代的可靠指标。