揭秘“ChatGPT之父”:16岁出柜，19岁从斯坦福辍学，坚信末日会来

要说近日风靡全球的科技产品，非ChatGPT莫属。

它能根据要求聊天、写论文、编代码，甚至聪明到通过美国大学的商业及法律考试，虽然成绩不是特别高。

于是，这款被称为地表最强“AI机器人”，仅仅问世两个月，就收获了1亿用户，成为了史上增长最快的应用程序。

要知道，为了达到这个上亿“小目标”，TikTok花了9个月时间，Instagram整整用了30个月。

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就连比尔盖茨都盛赞，ChatGPT的出世，不亚于互联网和电脑的意义，还感慨自己写的诗不如它。

ChatGPT的爆火，让原已享誉科技圈的开发者OpenAI公司成功出圈，也让此前一直低调行事的创始人山姆·奥特曼(Sam Altman)，一夜之间在全球声名鹊起。

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他到底是如何起家的?他的成功，有何借鉴之处?和其他科技新贵，他身上又有哪些不同之处呢?

今天，就让我们来讲讲这位“ChatGPT之父”的故事。

16岁出柜的电脑天才

现年37岁的山姆，在美国密苏里州的圣路易斯长大。

天资聪颖的他，8岁时就学会了如何编程，以及动手拆解一台Macintosh电脑。

电脑上的天分，并没有让他在成长过程中，受到过多的特别待遇，相反他在16岁那年，做出了一个惊掉众人下巴的决定——他出柜了。

他先是向父母挑明了这个事实，之后在就读的一所私立非宗派大学预科学校里，因为一场有关性欲讨论的集会遭到基督教团体抵制，他便趁此机会，对外公开了自己的同性恋身份。

山姆的这个行为让母亲非常震惊，因为儿子给她的印象一直是个“科技直男”。

山姆也回忆说，“在中西部的两千人中成长为同性恋，并不是最棒的事情。”

可见在保守的美国中西部，同性恋这个身份所带来的不理解和排斥，在这个16岁的少年心中，埋下了苦闷的种子。

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不过凭着一股聪明劲，山姆被斯坦福大学所录取，他在那里修读了两年计算机科学，之后他又做了一个大胆的决定——辍学创业。

这次让他舍弃大好学业的，是一个叫Loopt的APP，主要用于和亲友分享位置。

Loopt的估值曾达到1.75亿美元，但最后并没有获得成功，2012年以4300万美元的价格，被以预付卡闻名的银行公司Green Dot收购。

在这段期间，他和Loopt的共同创办人之一Nick Sivo相恋9年，卖掉公司后两人也分道扬镳。

在回忆自己的第一次创业时，山姆表示自己失败得很惨，但希望有人在首次创业时就告诉他，

“没有人会像你一样思考你的失败，只要你不让自己感到错乱，就可再试一下。”

事实证明，他用第二次创业，实现了成功逆袭。

和马斯克进军AI领域

山姆拿着卖掉Loopt的500万美元，以及知名风险投资家Peter Thiel的投资，用2100万美元成立了一家风险基金公司。

几乎是孤注一掷，他将75%的资金都投入了Y Combinator公司，并领投了问答论坛Reddit的B轮融资。

YC成立于2005年，是硅谷著名的创业孵化器，手握110家估值超1亿美元，以及25家估值超10亿美元的公司，也是AirBnb、Dropbox、Coinbase和Twitch等多家公司的起步平台。

凭借一身的才气和毒辣的投资眼光，山姆很快就获得了YC创始人格雷厄姆的青睐。

2014年，当时只有28岁的山姆，接替了格雷厄姆的CEO职位，成为YC的新一代掌门人。

隔年，山姆成功入选了美国商业杂志《福布斯》，发布的30位30岁以下创业投资家榜单。

在科技圈已经小有名气的山姆，并没有停步不前，他将目光投向了自己一直想涉足的领域——人工智能。

2015年，他和一拍即合的特斯拉CEO马斯克等人，一起创办了OpenAI，成立之初就获得了大佬们的10亿美元的投资承诺。

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山姆和投资人的初衷，是让OpenAI成为一个“非营利”的研究机构，将人类从人工智能的潜在毁灭中拯救出来。

但随着马斯克在2019年忽然宣布退出OpenAI(官方说法是公司发展战略理念不合)，山姆也辞职YC总裁一职，将所有精力放在OpenAI上。

曾有记者问他，OpenAI如何盈利，他的回答是：“诚实来讲，我们不知道(honest answer is we have no idea)。”

事实上，为了创造出AI产品，OpenA运用了超庞大数量的数据，以及强大的神经网络和软体。

显然这种只管投入不问产出的模式，所付出的资源成本太大，让公司难以为继。

2019年，OpenAI接受了微软10亿美元的投资，同时开始探索商业化，但公司对投资者设有获利上限。

ChatGPT的横空出世

在收获了微软这一大金主后， OpenAI并非毫无建树，近年来它开发了几个AI工具，其中就包括DALL-E 和ChatGPT。

两者都属于“生成式”人工智能，意味着机器人可以根据输入的讯息，创建出艺术作品和文本信息。

后面的事情，大家都知道了，ChatGPT在2022年11月30日发布后，迅速爆红。

短短5天内就有超过100万用户，两个月就有上亿活跃用户，在全球刮起了一股讨论浪潮。

今年1月初，当初“慧眼识珠”的微软，再次宣布将向OpenAI投资"数十亿美元"。

虽然没有透露投资的具体数字，但根据外媒报导，微软的投资价值在100亿美元，也使得OpenAI估值达到290亿美元。

ChatGPT到底有何魅力呢?

作为一款高级的AI工具，它不仅能模仿人类语言来回答问题，还能写代码、修复代码bug、创作诗歌等。

令人细思极恐的是，它代写论文的技术非常溜，甚至有美国大学生以身试法，用它拿到了A+的分数。

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这引起了很多人的担忧，认为ChatGPT会在某一天取代文字工作者，并重创传统搜索引擎。

不过，在山姆看来，ChatGPT最有用的地方在于节省时间，特别是在阅读长篇文章或电子邮件时。

他也表示，ChatGPT不会取代传统的搜索引擎，这不是它最有趣之处，他着眼的，远不止如此。

少为人知的另一面

在创业路上已大获成功的山姆，私下里和其他男士一样，都对车十分痴迷，尤其钟爱赛车。

他有5 辆车，包括 2 辆 McLaren 和一辆早期的特斯拉，他也喜欢租飞机在加州飞来飞去，享受翱翔天空的乐趣。

山姆身上有一件趣事，2016年美国总统大选时，他在推特上明确表示，自己不会投票给特朗普。

于是，他决定和美国各地的100名特朗普支持者谈谈，以了解他们喜欢和不喜欢的特朗普特质，再拿对策来说服他们，别再投票给特朗普。

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硅谷不缺特立独行的大佬，而山姆有别于众人的一点，还表现在他的“末世论”上。

山姆的母亲是一位皮肤科医生，她曾在采访中透露，儿子心里装了很多东西，因此被很多东西所束缚，他是“一个乐观主义者，但也是一个生存主义者”。

他总认为事情会变得非常糟糕，而且世界上没有一个地方，能让他感到非常自在。

他坚信世界末日会在有一天到来，由于世界上存有致命的合成病毒，以及攻击人类的AI或核战争的可能性，他已经为末日生存做好了准备。

不仅囤积枪械、黄金、碘化钾、抗生素、电池、水及防毒面具，还有一大片土地在加州大瑟尔，在必要时可以飞过去。

图源 路透社

很难相信这样一位科技新贵，在着迷于打造划时代AI工具的同时，又对科技产品抱有深深的防范之心。

这种“违和感”，或许就是科技人才内心深处的真实写照，只有无限靠近科技，才会油生“杞人忧天”的敬畏感。

正如乔布斯亲自撰写的经典广告《致疯狂的人》所说，

“他们桀骜不驯，他们格格不入，你可以认同反对他们，或者颂扬诋毁他们，唯独不能漠视他们。

因为他们改变了寻常事物，推动人类向前迈进。

或许他们是别人眼中的疯子，但他们却是我们眼中的天才。

因为只有那些疯狂到以为自己能够改变世界的人，才能真正改变世界。”