CNN：南极世界末日冰川麻烦多多 融化过程和机理超乎科学家想象

中国小康网02月16日讯 老马 一项新的研究表明，南极洲的“世界末日冰川”因其崩塌可能引发灾难性的海平面上升而得名，正在以意想不到的方式迅速融化。

俯瞰世界末日冰川

美国有线电视新闻网CNN报道，思韦茨冰川大约相当于佛罗里达州的大小，位于南极洲西部。将它固定在适当位置的部分原因是一个突出到海洋表面的冰架。冰架就像一个软木塞，将冰川固定在陆地上，为抵御海平面上升提供了重要的防御功能。

但随着海洋变暖，至关重要的冰架非常脆弱。

在周三发表在《自然》杂志上的两项研究中，科学家们透露，虽然大部分冰架下方的融化速度比之前认为的要慢，但冰层中的深层裂缝和“阶梯”融化速度要快得多。

随着气候变化的加速，思韦茨冰川正在迅速发生变化。

每年它都会向海洋倾泻数十亿吨的冰，造成每年海平面上升的 4% 左右。冰川与海底交汇处的融化速度特别快，自 1990 年代后期以来，海底已经消退了近 9 英里（14 公里），将更大的冰块暴露在相对温暖的海水中。

世界末日冰川本身的完全崩溃可能导致海平面上升超过两英尺（70厘米），这足以摧毁世界各地的沿海社区。但思韦茨冰川也像南极洲西部周围冰层的天然水坝，科学家估计，如果思韦茨冰川坍塌，全球海平面最终可能上升 10 英尺（3米以上）左右。

虽然这可能需要数百年或数千年的时间，但冰架可能会更快地崩解，从而引发冰川退缩，这种退缩既不稳定又可能是不可逆转的。

为了更好地了解偏远海岸线的重塑，来自国际思韦茨冰川冰川合作组织的一组美国和英国科学家于 2019 年底前往冰川。

他们使用热水钻在冰层中钻了一个近 2,000 英尺（600 米）深的洞，并在五天的时间里将各种仪器送入冰川进行测量。

这些仪器包括一个名为 Icefin 的类似鱼雷的机器人，这使他们能够进入以前几乎无法勘测的区域。远程操作的车辆拍摄图像并记录有关水的温度和盐度以及洋流的信息。

康奈尔大学副教授、其中一篇论文的主要作者布兰妮·施密特 (Britney Schmidt) 告诉美国有线电视新闻网，它能够“游到这些真正充满活力的地方，并从海底一直到冰层获取数据”。

英国南极调查局的海洋学家、另一篇论文的主要作者彼得·戴维斯告诉美国有线电视新闻网，这项研究的结果揭示了“一幅非常微妙和复杂的图景”。

科学家们发现，尽管冰川正在消退，但冰架大部分平坦部分下方的融化速度低于预期。根据这项研究，熔化速度平均为每年 2 至 5.4 米，低于之前模型的预测。

研究表明，冰川底部冰架和海洋之间的一层更冷、更淡的水正在抑制融化。

“冰川仍然有问题，”戴维斯在一份声明中说，并补充说，“我们发现，尽管有少量融化，但冰川仍在迅速消退，因此似乎不需要太多时间就能推动冰川失去平衡崩塌。”

科学家们也对第二个发现感到惊讶。他们发现了一个比预期复杂得多的水下冰川景观，主要是奇怪的阶梯状梯田和裂缝——大裂缝一直贯穿冰架。

研究小组发现，这些区域的融化速度特别快。温暖的咸水能够漏出并加宽裂缝和裂缝，导致冰川不稳定。

“冰川不仅在融化，而且正在消融，”施密特说。

研究报告的作者说，沿着裂缝和梯田的倾斜冰融化“可能成为冰架崩塌的主要诱因”。