1980年中国选手首次出征冬奥会

1980年的2月13日，中国队首次参加了冬季奥运会，在美国的普莱西德湖举行的第13届冬季奥运会上，中国共派出了28名男女运动员参加5个项目的比赛。当时全球共有37个国家和地区的1400多名男女运动员参加了38个项目的比赛，63人和108次打破了奥运会纪录。美国速滑运动员埃里克-海登表现出色，他获得了所有5个项目的男子速滑冠军，并被评为本届冬季奥运会最佳运动员。苏联队获得了最多金牌，东德则排名第二。然而，中国选手没有一个进入前十名，与世界领先水平相差较大。

李琰夺得中国第一枚冬奥冠军

而8年后的1988年2月13日，李琰夺得了中国第一枚冬奥冠军，这是中国冬奥历史上的一个划时代的事件，这是中国国歌首次在冬季奥运会上演奏。李琰出生在黑龙江省，是中国冰雪运动的发源地。在她12岁时进入少体校接受正规训练，并在几年后因为成绩突出而被选入牡丹江体工队。

1984年，她在一场比赛中发生了灾难性的事故，左腿膝关节肌肉全部断裂，经过一年的抢救和治疗后，她重新回到了冰场。1987年，李琰入选国家集训队，并在当年的世界锦标赛上获得第十五名的好成绩。在卡尔加里的冬季奥运会上，除了100米冠军，李琰还夺得了两枚银牌，并创造了1000米和1500米的世界纪录。