民间奇案：西瓜引出大案，知府审问神明，凶犯浮出水面

城隍庙是现在很多城市的旅游景点。它本来是用来祭祀城隍神的庙宇，供奉着城隍神，是我国古代宗教文化中重要的祭祀场所。

明代成化年间，却发生了一起官府审问城隍神的奇案，这到底是怎么回事呢？

事情发生在明代成化年间的徽州府，时任知府姓乐。

时值六月，一天乐知府的公子想吃西瓜，乐知府便派仆人去买。

在市场找瓜摊儿时，忽然发现一个瓜摊上的瓜特别大，大的离谱，而且色泽鲜亮，简直可以称为瓜王。

经过一番讨价还价，仆人花了六分银子买下了这个瓜。

待乐知府见到此瓜，不由得大吃一惊，他自问走南闯北，也没见过这么大的西瓜。

乐知府转念又一想，若是此种瓜之人有什么秘诀的话，想办法将其推广开来，那徽州府人民一定会因此受益。

想到这里，马上派人再去找到那个卖瓜之人带到府衙问询。

人一来，乐知府马不停蹄地抛出了一大堆问题，姓甚名谁？家住哪里？种瓜秘诀？

小贩答道：“小民周继生，自幼与父亲种瓜为生，都是自产自销。但是也没什么秘诀，不过今年瓜园里确实长了几个这样的大瓜，还有一个更大的，大人到小的瓜园一看便知。”

乐知府只好带着人跟着周继生去了他的瓜园。

到了瓜园，乐知府举目望去，但见瓜园的西瓜都长得一般，没有什么奇怪的，只有一处西瓜长得很大，其中一个大瓜，比仆人买的还要大，长约四尺，径约二尺，约莫有二百多斤。

为什么三亩西瓜园，只有此处长这样大的瓜呢？乐知府觉得奇怪，就围着大瓜转了几圈，感觉这个瓜实在异常，想必此地有什么怪异？便让几名衙役把大瓜抬走，就让他们在大瓜所在之处往下挖。

结果才挖下去二尺有余，就发现一具死尸。

只见尸体已经有些腐烂，但面目尚可依稀辨认，乃是一具男尸，头上有明显刀痕，心窝之处也有一处刺伤痕迹，显然是被人杀害。

种瓜秘诀没得到，反而挖出了一桩杀人案。乐知府转身又将周继生锁拿至府衙审讯。

乐知府很生气，对周继生怒喝到：“你这畜生，手段如此恶劣，赶快把杀人埋尸情况如实招来，免得受那皮肉之苦!”

周继生高呼冤枉：“小的土生土长，家中更是世代在此居住，十里八乡都知道小的是个老实人，怎么可能干这样的事儿呢!”

乐知府见状，直接选择了用刑。但无论怎样，周继生就是不招。既不知道死者是何人，也不清楚他是怎么被埋到了自家瓜园里。

乐知府无奈，细细思索一番，计上心来。

他对堂上所有人说到：“本府为阳间之官，城隍为阴间之官。死者是何人所杀，城隍定然知晓。本官明日就到城隍庙去审问城隍，你们做一下准备。”

众人虽惊异莫名，但也不得不领命而去，广贴告示。乐知府又招来亲信，交代了一番。

城隍庙本是百姓经常礼拜祈祷的场所，商贾、戏班子等也在此经营，非常热闹，一夜之间就传遍开来。

第二天上午，乐知府来到城隍塑像前，先焚上三炷香，插在案上的香炉里，然后也不知道默默祈祷些什么，随即从案上拿起签筒，摇了摇，从中蹦出来一支签子。

乐知府拿起来一看，又让人把周继生带上来，对他说道：“此乃大凶之签，显然那个人为盗贼所害。再给你一次机会，现在招供还来得及。”

周继生苦着脸说：“小人不懂这些，但是真的不知道怎么回事，定是有人栽赃陷害，还请大人明察啊!”

乐知府说：“既然你说是栽赃，那你有没有什么仇人？”

周继生说：“小的与人为善，没有仇人啊。如果硬要说，我那邻居杨八，见我瓜园的西瓜长得好，时常来偷窃，被小的抓到，曾经将他殴打，不知道这算不算是仇人。”

乐知府说：“既然如此，你先指认出他来，待本官审问一番。”

周继生环顾四周，见杨八还真的在看热闹，便指认出来。

乐知府命衙役将杨八带到面前说：“大胆杨八，谋财害命，栽赃陷害，还不从实讲来，免得受那皮肉之苦！”

杨八说：“大人可不能冤枉好人！周继生那厮陷害我，大人怎么能够轻信他的话呢？再说了，大人无凭无据，为什么就说是我图财害命，栽赃陷害呢？”

乐知府说：“本官刚才在城隍前祈祷，城隍告诉我，是杨八谋财，杀死路过客商，将尸体埋在周继生的瓜园。你怎么说？”

杨八听罢，下意识地哆嗦了一下，但还是声称知府大人无凭无据。

乐知府也不多说，命亲信将一个皮箱呈了上来。

原来乐知府向亲信头所交代的事情就是查找赃物。当众打开皮箱，发现箱内乃是一把尖刀，还有两锭约10两的白银，一串玛瑙佛珠。

杨八见状，额头瞬间就汗流直下，不等乐知府开口，便说：“小的招了，还望大人饶命！”

原来，去年八月十五，湖广贩枣的客人张伸兴，因为着急赶路，错过了宿头，便来到杨八家，出钱请求借宿一晚。

杨八见有钱赚，也欣然答应，好酒好菜的招待。

席间，杨八提了一下张伸兴的皮箱，觉得沉重，知道里面定有银两，便生了抢夺之心。

于是拼命劝酒，直到客商醉倒，然后用刀直劈其头，顺手又一刀刺入心窝。

杀了人以后，杨八便把尸体抬到周继生的瓜园，匆忙挖了个坑掩埋了，自以为神不知鬼不觉。打开皮箱，发现有30余两白银，一串玛瑙佛珠，还有几件换洗的衣服，也没敢花用，便深深地藏起来，半年以后才敢花用一些，而大部分都在。谁知道乐知府在城隍庙祈祷，居然拿出这些赃物，如今只好请求知府开恩了。

其实，乐知府看周继生的表现就猜测他可能真是被冤枉的。便用审城隍的办法吸引人们的注意力，再私底下派得力亲信去打探消息。

结果，通过街坊四邻之口，得知杨八所种的西瓜并不好，却有闲钱买地，似乎发了横财。

再趁城隍庙审城隍之时，突击搜查杨八的家，获取赃物，所以当周继生指证杨八时，乐知府能够将赃物当众展开。

其实，杨八杀了湖广客商，最初也没有人知觉。不过，有横财终究会外露。

依《大明律》，乐知府将杨八判为斩刑。死由于不知死者身份，赃银一半入官，一半给周继生，算是补偿。

此案开始时，乐知府从西瓜长势好，想到培育良种，发展徽州府经济，可见其关心民生。

待发现瓜园异常，找出尸体后，又通过审问城隍之法，明修栈道，暗度陈仓，最终破获杀人案，可见其知谋善断。

此案种种，后来成为百姓及好事者津津乐道的话题谈资。乐知府也以公平廉察著称，让人折服，素有声望。

通过此案，我们不难明白两个道理：

1.出门在外，财不外露，防人之心不可无；

2.君子爱财，取之有道，切莫为了一时贪欲，做丧良心之事。

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参考书籍《柏桦讲明代奇案》