我们死后如何成为化石

化石是指曾经栖息的生物由于某种原因被困在地层中，以坚硬的组织为中心矿物化的东西。简单地说，化石就是生活在遥远的过去的生物的遗体或遗迹变成的"石头"。化石对研究者们来说是了解古生物的线索，例如告诉我们恐龙和鹦鹉螺是怎样的存在。虽然生物成为化石的概率非常低，但是BBC总结“死后成为化石的方法”。

BBC - Future - How can I become a fossil?

http://www.bbc.com/future/story/20180215-how-does-fossilisation-happen

“所有的化石都是奇迹。” 比尔·布赖森在著作《人类所知道的一切的短暂历史》中说。据说一块骨头化石化的概率约为十亿分之一，按美国人口约3亿3200万人中计算，作为化石残留的骨头估计约有60根。考虑到构成人类的骨骼数量约为200根，即使是现在年的美国全部人口，也无法留下一个人全身骨骼的化石。

研究人员估计，到目前为止地球上存在的所有生物中，成为化石的生物种类的比例在0.1%以下，即使化石化了，被人类发现的可能性也更低。但是，人类的骨骼比较大，骨头也很硬，所以与蜈蚣等昆虫相比，还有化石化的希望。几位专家在接受BBC采访时谈到的的“人类成为化石的方法”如下。

1：死后不久立即被埋葬

牛津大学自然史博物馆的收藏家、化石学专家苏·比尔德曼（Su Kou Biu'<>）在接受BBC采访时说：“最终是否会化石化，是关于死后身体保持怎样的状态的问题。要成为化石，需要经过漫长的岁月，将身体埋葬在不会被挖掘或被野生生物移动的地方。”如果尸体被埋在距地表和海底数十厘米的地方，很有可能会被食用尸体的其他生物挖掘，土壤被搅拌而化石化失败。

此外，如果尸体在死亡后长时间留在与空气接触的地方，尸体就会腐烂和破烂。 为了避免这种情况，尸体最好在死亡后尽可能短的时间内被埋在适当的深度。为了满足上述条件，比尔德曼说，最好借用自然灾害的力量，比如在火山大喷发后瞬间被埋在灰烬中，或者被洪水冲走，一下子沉积在海底。人们认为，在意大利古城庞贝（Ponpay）被火山大喷发而被掩埋的例子，恐龙化石被大量发现，可能是被洪水一下子被冲走的结果。

2：被水浸泡

澳大利亚昆士兰大学的化石学家凯特琳·西姆说：“河流和池塘中是成为化石的绝好地方。”在干燥的地方变成骨头的话非常脆弱，除了容易坏这样的理由以外，化石化理想的环境是完全的无氧状态，分解尸体的微生物尽量少比较好。如果能很好地维持无氧状态的话，就像偶尔发现的拥有羽毛的恐龙和内脏组织的化石一样，骨头以外的部分也有可能作为化石残留下来。

要成为化石，在容易处于低氧状态的水中，再加上吃虾、螃蟹等尸体的生物的威胁很少，尽量埋在海底深处是最好的。但是，太深的话将来露出地表被发现的可能性会变低，所以太深也有问题。

3：别用棺材

将尸体放入棺材中埋葬，这可能会阻碍化石化。成为尸体后5万年以下，因为它们年代太新，不属于古生物的范畴，而被称为亚化石，它们大多保持了原来的组织。半化石一般在洞穴中被发现，但如果你想在数百万年内保持化石，你必须将硬组织（如骨头）矿化。

为了将骨骼矿化，含有大量矿物质的水会渗入骨骼，并在数万年甚至数百万年的时间里与铁和钙发生反应。因此，如果被埋在密闭的棺材里，就会阻碍水的渗透，减少化石在数百万年内保留的可能性。

然而，新南威尔士大学的化石学家迈克·阿彻（Mike Archar）说：“即使尸体被放入棺材里，也有矿化的方法。方法是把尸体放在装满沙子的混凝土棺材里，在棺材表面留出几百个直径5毫米的洞。因此，水可以渗透到棺材中，使骨骼矿化。阿彻说，还有一种技术，通过把含有大量铁的矿石埋在一起，更有效地为骨头提供铁。

4：注意尸体掩埋的地方

以上说明了为了化石化最好的埋葬方法，但并不是只要满足条件就可以埋在哪里。化石化成功后会沉入地下的更深，由于地热和压力而被压实，可以增加化石的强度，但是如果沉入太深的话，会有因地热而融化的危险。为了避免这种情况，他们应该避免在板块下沉区附近死亡。 英国广播公司（BBC）表示，伊朗板块正在沉入欧亚板块，应避免被伊朗埋藏。

此外，无论它们如何成为化石，它们都必须在未来被发现。不管人类是否生活在几百万年后，他们成功地化石化后，最好埋在海底，最终暴露在地表。西姆说：“地中海就是一个很好的例子。由于海底板块从非洲一侧向北欧亚大陆移动，将来可能会在欧洲出现。其他内陆水域也不错，但死海是其中最好的位置。高浓度的盐是保存尸体的理想选择。

5：化石以外的方法

对于不依赖化石都可以保存身体的人，推荐埋在琥珀里。虽然经常发现埋在琥珀里的虫子和小动物的尸体，但是在被琥珀覆盖的状态下，骨头以外的组织也很好地残留着，据说是保存尸体的最佳方法。但是，要得到能填满整个人类的琥珀，难度非常高。

埋在冰川中，或者埋在像洛杉矶的拉布莱尔·塔尔皮特那样的天然沥青池里也是一种方法。或者，在矿物质丰富的洞窟中木乃伊化也是推荐的，但是最能完美保存尸体的是将尸体发射到宇宙的方法。西姆说：“将尸体保持在真空状态是个好主意。如果把无线标识安装在尸体上，在遥远的将来也很有可能被发现。”

6：留下线索

为了提高将来被发现的可能性，推荐和尸体一起埋下手机等线索。不被自然分解的塑料和手机等使用的金属、玻璃等非常耐久性高，智能手机几乎保留着形状，数百万年后也有残留的可能性。

另外，如果想成为考古学上有价值的化石，埋在高层建筑和高速公路的基础附近也是个好主意。这些基础被埋到了非常深的地下，很可能会持续很长一段时间。如果在发现化石的同时也能判明生活背景的话，作为化石的价值也会提高。

记住，你写的文字会褪色，你的事迹会被遗忘。但是化石？这也许会永远持续下去。