尽管人工智能，医学和核能等各领域都在快速增长，但科学和技术的重大进步正在放缓，并且比几十年前更少，差距更远。根据周三发表在《自然》杂志上的一项研究，研究人员表示，必须扭转当前这种停滞，以应对当今人类面临的一些最紧迫的问题 - 如气候变化。

研究人员发现，近几十年来，颠覆性科学突破的速度有所放缓

关键事实

研究人员发现，尽管近几十年来创新和科学研究呈爆炸式增长，但发展变得更加渐进，突破性更小，在多个关键领域的进展停滞不前。

研究人员分析了1945年至2010年间约4500万篇科学论文和390万项专利，检查了引文网络，以评估突破是强化了现状还是刷新了现有知识，并更戏剧性地将科学和技术推向了新的方向。

研究人员发现，在所有主要的科学和技术领域，过去都有重大的突破。如早期研究- DNA双螺旋结构的发现，就是此类研究的一个很好的例子 。

相反，引用模式表明，论文和专利越来越有可能巩固和发展现有知识，而不是突破它，研究人员说，创新者利用越来越狭窄的知识来源来发展他们的工作。

该研究的作者之一、明尼苏达大学教授Russell Funk表示，更多的增量工作意味着“可能需要更长的时间才能取得那些推动科学更显著发展的关键突破。

研究人员表示，这些发现强调了重新思考我们如何进行科学研究的必要性，以便更好地促进颠覆性工作并利用创新来解决人类最紧迫的问题，如气候变化和太空探索。

目前尚不清楚为什么自1945年以来的几十年里，科学和技术领域的创新放缓了。研究人员表示，他们的发现 - 他们还观察到分析同一时期专利和科学论文中使用的语言类型 - 不太可能是由于研究质量下降，因为即使他们只分析顶级出版物和诺贝尔奖获奖发现，创新下降仍然存在。统计分析也排除了改变出版、作者和引用做法的可能性。流行的观点是，科学家可能已经摘下了所有“唾手可得的果实”——在该领域相对容易的进步——或者由于知识量更大而需要更长时间的培训，这两种观点都难以解释不同学科的相似下降速度。

近年来科学和技术的巨大进步——例如人工智能、核聚变和基因编辑的飞跃——可能让人很难相信科学进步正在停滞不前。研究人员表示，这些进展与经济放缓并不矛盾。突破性工作的减少并不妨碍突破，它只是减缓了突破的速度。他们说，重力波的检测和mRNA Covid-19疫苗的开发是在大多数研究本质上更加渐进的时候发生的高度突破性工作的两个很好的例子。

需要注意什么

科学研究的本质是不完美的，关于如何获得资金、如何选择研究方向、研究人员和受试者的多样性以及学者“出版或灭亡”的压力，批评比比皆是。研究人员表示，他们的研究结果支持重新思考研究方式，并支持允许学者自由地专注于质量和扩大视野，鼓励他们加入了其他人的合作团队，主张进行研究改革。