天外来客-陨石，原来有这么多种类！

人们常说："陨石是天上掉下来的石头。"这话对，但是不完全对。从"天上掉下来"是对的，不少陨石是"石头"也是对的，但是也有一些陨石并不是石头，而是是一块铁，甚至一块冰。科学家是这样说的：陨石是从宇宙空间穿过地球大气层落到地面上的天然物体。加上"天然"两个字，是因为有些宇宙飞船的碎片也会从太空中落到地面上来，而它们是人造物体，不能算是陨石。

陨石主要有三种：石陨石、铁陨石和石铁陨石。

世界上最大的石陨石“吉林”一号

石陨石是最普通的陨石。模样确实像一块石头，化学成分也和地球上的石头差不多。其中最大的石陨石是1976年在我国吉林发现的“吉林一号”，重达1770kg。铁陨石的主要成分是铁，所以又叫"陨铁"。比如1958年在中国新疆青河县境内发现的世界第四大铁陨石“银骆驼”。它含有88.7％的铁，9.3％的镍，另外还有少量的钻、磷、硅、铜等元素。铁陨石密度极大，比如世界上最大的铁陨石——霍巴陨石，虽然表面积只有6.5平方米，但重量竟高达60吨，同时也是世界上重量最大的陨石。其重量大约是排名第二的艾尔·查科陨石的两倍。

霍巴陨石

石铁陨石是石头和铁的混合物，它们包含的石物质和铁镍等金属物质差不多各占一半。

在落到地面上来的全部陨石中，石陨石大约占92%，铁陨石约占6%，石铁陨石只占2%。中国人很早就对陨石有了一定的认识。中国古书中有700多次关于陨石降落的记载，这是全世界研究古代陨石最丰富、最宝贵的资料。在中国的一些古墓中，多次发现了一些铁制的武器和器具，其中包括中国最早的铁剑——“虢季”。

在陨石家族中，除了石陨石、铁陨石和石铁陨石这“三巨头”外，还有微陨石、陨冰和碳质球粒陨石。其中微陨石是飘落到地球上的宇宙尘埃，其直径小于1毫米，一般很难被发现。

陨冰是彗星在太阳系中运行时，因受到流星体的撞击从彗核（以水冰为主的冰物质，其中也夹杂着一些尘埃物质）的表面溅射出一些碎冰块，有的偶尔与地球相遇，穿过大气层到了地面，就是陨冰。陨冰外表与普通冰区别甚小，而且落地后很快融化，故直至1958年才被确证。最早确认的陨冰是1955年落于美国“卡什顿陨冰”；第二块陨冰于1963年降于莫斯科地区某集体农庄，重达5千克。

陨冰

碳质球粒陨石是最特殊的陨石，它是一种富含水与有机化合物的球粒陨石，它的成分主要为硅酸盐、氧化物及硫化物。具有橄榄石和蛇纹石这两种矿物是它的一大特征。在目前发现的碳质球粒陨石中，共发现了60多种有机化合物，其中包括38种氨基酸。

陨石的研究具有重要意义。陨石是目前可供人们直接研究的较大量的地外物质，有助于研究太阳系的物质组成和演化历程，甚至可能为了解宇宙中生命的起源提供重要线索。