我们在外旅游期间会游览不少古建筑，在游览这些古建筑时又会看到一些似龙非龙，似狮非狮，似虎非虎的奇异怪兽的雕塑。这些雕塑做到了造型浪漫，气势豪放，显示了古代雕刻工匠们独特的艺术风格。那么，这些奇异怪兽的雕塑到底是什么？它们又代表着什么呢？

这还得从远古时代传说中的“龙”谈起。龙，是中华民族的象征。所以，我们中国人又被称作龙的传人。在古代，它代表着权势、高贵、吉祥、兴旺、尊荣。传说中的龙，体长，有麟，有角，有脚。即能走也能飞，即能上天也能入海，它还能呼风唤雨。龙又生九子，分别是：螭吻（chiwen)、睚眦（yazi）、赑屃（bixi)、蒲牢、狴犴（bian)、饕餮（tao tie）、负屃（fuxi)、狻猊（suanni）、椒图。它们都各有特殊的本事：

【螭吻】，似龙非龙，在古建筑的屋顶两边衔屋脊，取其灭火消灾；【睚眦】，爱武斗，被武士装饰在钢刀环上；

【赑屃】，貌是龟，善负重，用来驮碑，象征稳固不倒；【蒲牢】，受击就大声呼叫，充作洪钟提梁的兽钮，助其鸣声远扬；

【狴犴】，似虎非虎，貌威严，在狱门或官衙正堂两侧有其雕塑；【饕餮】，胃口大，成了烹饪美味的鼎的装饰；【负屃】，身似龙，雅好斯文，就盘绕在石碑头顶；

【狻猊】形似狮子，喜欢烟火，在名山古刹的大香炉上可以看到；【椒图】，可食虎豹，啮熊罴，善守卫，那大门上咬门环的猛兽就是它。

龙生九子的传说也不尽相同，也有说是十子的，甚至还有说十三子的，所以对龙子的名字也就出现了差异。不过由于古人对“九”这个数字很重视，认为“九”是个贵数，也是个虚数，所以用来描述龙子。

总而言之，龙的儿子都是些怪兽，而且这些怪兽都有各自的本领。于是，古人就根据传说把它们雕刻成不同的塑像，又按照它们不同的本领安排到不同的地方。