这个是詹姆斯韦伯望远镜于2022年11月4日拍摄的泰坦星。拍摄的这张图片，很像地球，在这里我们依稀可以看到如同海洋，陆地，蓝天与白云的特征。

泰坦星介绍

泰坦星是太阳系内的一颗星球，但它不是行星，而是一颗卫星。

它是土星最大的一颗卫星，也是土星的第六颗卫星，所以我们也称之为土卫六。

它是于1655年3月25由荷兰天文学家惠更斯首次发现。

土卫六的直径为 5,149.46 公里，约是水星的 1.06 倍，月球的 1.48 倍，地球的 0.40 倍。

所以别看它是颗卫星，它的体积也不小，是比行星水星要大。

土卫六与月球、地球的对比

2006年4月卡西尼在距土卫六大约180万公里的上空拍摄的土卫六

土卫六实际探索

对土卫六的研究，令人印象最为深刻的是它的表面特征与地球的地貌非常的相似。

有河流，湖泊，大气，云层甚至雨滴。

2009--2010年期间卡西尼拍摄的土卫六（红外波段）

2014年7月卡西尼好拍摄的土卫六云层变化

不过土卫六的这些液态河流和湖泊并不是水，因为土卫六距离太阳十分的遥远，大约14亿公里。它接收的光照只有地球的1％，那么在这样的条件下，它的表面温度是在零下180 左右，所以水都是以坚冰的形式存在，它们和岩石共同组成了土卫六那如同陆地的表面特征。

惠更斯探测器拍摄的土卫六表面

对这样的表面特征，我们了解最深的是来自惠更斯探测器的探测（以发现者惠更斯而命名的探测器）。

惠更斯探测器是目前唯一一个到过，泰坦星表面的探测器。

它是于1997年同卡西尼号一同发射前往土星，在太空飞行7年之后它们于2004年到达土星轨道。2004年12月25日与卡西尼号分离，并于2005年1月4日降落到泰坦星表面。

那么在降落的途中，我们是通过它的视角首次清晰的看到，土卫六那如同山脉、沟壑的地貌特征。

惠更斯降落时拍摄的画面

降落之后更是看到那些如同鹅卵石以及陆地的表面。

惠更斯拍摄的土卫六表面

很难想象，这是地球之外一个冰冻的世界。

土卫六的表面富含甲烷，这些甲烷在这里取代了水的循环，它们从河流，到云层，再到雨滴。

从詹姆斯韦伯望远镜的拍摄我们也可以看到这一点。

图中上方左右两侧，我们可以看到两片白色的由甲烷形成的冰晶云朵，也可以看到被命名为克拉肯—马雷的湖泊，这是土卫六目前发现最大的一处湖泊，其面积被认为，比地球最大的咸水湖里海还要大。

2009年7月8日卡西尼号探测器在土卫六的上空拍到的，克拉肯—马雷湖反射的太阳光。

还有在红外波段拍摄下的其他湖面反射。

这样的景象在地球之外，还是首次看到。

土卫六这些图片的展示，显得它很像地球。

但真实的土卫六看着其实与金星很相似，因为它也像金星一样，具有浓密的大气层。

可见光波段拍摄的土卫六

土卫六是目前已知唯一具有浓密大气层的卫星。

它的大气层厚度是完全覆盖了其表面，我们凭借肉眼根本无法看到那些山脉以及湖泊的地貌，只能看到一颗像蛋黄的橙色外壳。

所以在卡西尼号探测之前，我们是不知道在这蛋黄之内，竟然还隐藏着如此一个特别地貌特征与地球如此相似的世界。

卡西尼号的拍摄

詹姆斯韦伯望远镜（左）和凯克天文台拍摄（右）

这些都是来自红外波段的拍摄，它们刺透了厚厚的大气层，显露了它的真身。

土卫六的大气

土卫六的大气成份97％是氮气，2.7％是甲烷，0.1％是氢气，除过这些呢，有一点很重要，它还存在一些复杂的有机化合物。

这对于天体生物学家来说，很具吸引力。

土卫六大气成分

有机化合物在某些特殊的环境下，是一步步可以通过化学反应来演化形成生命。

而土卫六的环境也被认为，除过温度外它与早期的地球很像，所以天体生物学家猜测，在这个世界，有可能会演化出生命。

不过这里的生命形式和我们地球的生命形式会有很大的不同，它们可能会呼吸氢而不是氧，它们生命所需的溶剂不是水，而是像甲烷这样的碳氢化合物，并且最重要的一点，它们可以在零下180 的极冷环境下进行新陈代谢。

这样的生命形式到底存不存在，我们现在还无法知道。

不过今后对土卫六的探测，或许可以让我们知道答案。

土卫六是探测地外生命以及生命起源一个很理想的研究场所，所以天文学家已经拟定了很多项目，以再次对土卫六进行近实地的探测。

其中蜻蜓计划预计会在2027年发射，这是由NASA制定的一项计划，他们会将一个被称为蜻蜓的飞天器送入土卫六，从而探索各种复杂的地形以寻找生命的迹象。

不过遗憾的是，该飞行器预计会于2034年到达土卫六。

蜻蜓探测器艺术图

所以等到答案的时间，可能也是在十几年之后。有点遥远。

不过在此期间，詹姆斯韦伯望远镜也还是会对土卫六进行多方面的观测，这让我们对土卫六也会有新的认识。

好了，这个就是有关土卫六的一些研究

我是腾宝，一个热爱天文的科普创作者，还希望大家多多关注与支持

【点击主页，查看更多宇宙探索视频】