放弃幻想，准备战斗！微软动视准备材料抗辩FTC行政诉讼

FTC决议阻挠微软动视合并案

微软为推进收购动视暴雪所做的努力遭受了FTC的当头棒喝，后者已经发起意在阻挠该合并案的行政诉讼．传言中的FTC内讧导致的反转并没有发生．微软和动视当前能做的就是加紧准备材料应诉．

FTC在关门会议中发起了决策投票，结果是３比１．三名民主党委员同意发起行政诉讼，唯一一名共和党委员反对．行政诉讼书中列举了微软的”前科”：该公司在收购Bethesda Softworks和ZeniMax前，对欧洲监管机构言之凿凿地承诺不会将收购来的游戏放在Xbox平台上独家发行，最终这些承诺并没有被兑现．

FTC的反垄断部门主管表示：”微软此前的行为已表明该公司会利用内容优势来限制其他游戏平台，加强其垄断地位．这就是我们决定发起行政诉讼的原因．”

之所以走FTC内部的行政诉讼而不是直接发起法律诉讼，是因为FTC内部的法官会稍稍偏向于发起行政诉讼的”自己人”．这个选择也表明了FTC阻挠该合并案的决心．第一次听证会最迟将于２０２３年８月举行．不管判决结果是什么，几乎可以肯定会超过２０２３年７月才能得出结论．超过这个约定截止日期，微软和动视暴雪必须重新谈判或者放弃合并．

微软总裁Brad Smith曾试图登门拜见FTC官员以当面解释愿为完成合并做出的让步．微软公司也向索尼PS，任天堂和Steam平台发出了１０年甚至更长时间的”使命召唤”授权提议．显然这些都没能改变FTC对该合并案的态度．Brad Smith表示准备抗辩．

“曾经希望通过协商和平解决此事，但我们始终对能完成合并案有强烈的信心．微软非常高兴能有机会在庭前阐明我们的观点．我们依然相信微软动视合并能带来更多竞争和机会，对玩家和开发者都是好事．”动视暴雪CEO，Bobby Kotick也表示了同样的观点．

微软总裁Brad Smith

拜登政府认为近几十年的反垄断机构过于软弱，多次表态要做出改变．在宣布对微软动视合并案的同一天，FTC同时发起了对Meta收购VR公司Within Unlimited的反垄断行动．根据当前的反垄断态势可以判断，既然已经发起了行政诉讼，FTC将不会轻易妥协．但是考虑到微软公司已经宣布了多项主动让步，该公司并非完全没有赢得诉讼的机会．微软公司可能采取的策略包括：宣称FTC抱有偏见，完全不考虑该公司为了＂限制垄断＂而采取的措施．

使命召唤，微软动视合并案的争议焦点

除了对游戏平台公司做出的主动让步，微软公司还试图将该合并案包装成＂对劳工友好＂的交易：承诺在完成合并后将允许员工组成工会．美国通信工作者工会主席也在媒体上发文呼吁FTC批准该合并案．

相对于亚马逊，谷歌，Meta等竞争对手，近几年微软公司并不是反垄断调查针对的主要对象．微软上一个影响比较大的反垄断纠纷还是２０多年前的事，当时法院要求分拆微软，最后微软进行了一系列整改避免了被分拆的结果．此次收购动视暴雪的金额高达６８７亿美元，很难不引起各国监管机构的关注．除了FTC的行政诉讼，全球有６０多个监管机构宣布要对该合并案进行调查．已经完成反竞争调查并明确表态批准合并的只有诸如塞尔维亚，巴西等非头部游戏市场的几家监管机构．