为什么古代男子也要留长长的指甲？

现代时尚女性都喜欢留着长长的指甲，做格式美甲花样，精致又好看；其实，说起美甲达人，还数中国古代女性，尤其清宫的那些皇后与嫔妃们，都非常喜欢蓄长指甲，还会戴上镶满宝石长长、尖尖的“指甲套”。她们的这种嗜好在许多清宫剧如《甄嬛传》《如懿传》《延嬉攻略》等等，随处可见。在中国古代，蓄甲是一种潮流。不光是皇宫里的嫔妃们喜欢蓄长指甲，宫外的女子、尤其是满族的一些贵族女子，无不爱留长指甲。不过，很少有人注意到，古代很多男性也有留长指甲的习惯。最早关于男子长指甲的记载是在《韩非子》一书中，书中记载：战国时韩国国君韩昭侯周围的侍臣，全都蓄着长甲。在很多古代人物画像中，我们也经常能看到男子都留有长长的指甲——就连孔老夫子的画像，也都是留着非常夸张的长指甲。为什么古代男子也留长指甲呢？难道他们也爱打扮爱美吗？虽然古人以长指甲为时尚，古代文献中赞美长指甲之处更是不在少数，但是并未谈到其美学原理。至于男子留长指甲的文化，不能一概而论，形成的因素有很多。

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受传统观念影响古人有一种根深蒂固的观念，他们认为:“身体发肤受之父母，不敢毁伤”。在古人眼里，指甲和头发一样，都是不能随意修剪的。《庄子-德充符》中就有一句记载：“为天子之诸御，不爪翦，不穿耳。”这里的“不爪翦”就是不剪指甲。在中华文明远古时期，比如夏商周、春秋战国时期王公贵族对指甲尤其重视，比如成汤剪指甲、头发做牺牲祈雨，周公剪指甲来祈求成王恢复健康，这些故事就是把指甲上升到“发肤”的高度。另一方，古人对指甲的讲究也加入了很多忌讳迷信的内容。有的古代理念认为指甲汇聚着人的阳气&精气，也不愿意修剪损伤。不会随便剪，即便剪下来以后也不能乱扔，会妥善保存起来。这种传统流传到现在貌似也还能找到一些痕迹，比如小时候换牙，家长不会让我们乱扔掉下来的牙齿，而是让我们放在特定的位置（房顶上、床下之类）。在古代丧葬礼仪中 , 对逝者指甲的处理，也是极为重要的，会在下葬时要随棺入葬。 ：“太祖时，整容匠杜某专事上梳栉修甲。一日，上见其以手足甲用好纸裹而怀之。上问将何处去杜对圣体之遗，岂敢狼藉?”——明·马生龙《凤凰台纪事》随着时间的流逝，人们觉得老不剪指甲实在太麻烦了，到了隋唐时期这一观念就开始动摇了，只要指甲到了一定的长度也会修建，但是也要恭恭敬敬地剪:“凡寅日剪手甲，午日剪足甲及烧白发，吉。”——《千金要方-养性篇》唐·孙思邈但也正是这种观念的转变，催生出了另一种极端现象，一部分人不留指甲，另一部分人则更坚定的蓄起了长甲。蓄甲是身份的象征前面讲到，因为人们觉得留长指甲太麻烦了，所以才开始出现剪指甲的习惯。那么，什么样的人会觉得长指甲麻烦呢？自然是时常需要劳动双手的群体，比如务农、洗衣做饭、端茶送水...总之大多是需要靠双手劳作的社会底层人士。相对的，有条件能够蓄起一手长指甲的，自然都是有身份有地位，衣来伸手饭来张口，什么都不用干，而且做什么都有人伺候的贵族人士。因此，从生产角度来说，留指甲象征着不从事体力劳动，是一种身份的象征。古代男子留长指甲，更多的是为了为了突出自己和劳动人民的不同，显示富贵的地位。《红楼梦》中针对丫鬟晴雯的指甲便有着重描写：“足有三寸长，尚有金凤花染的通红的痕迹”。看似描写指甲，实际表达的是晴雯虽为丫鬟，却“心比天高”的“副小姐”日常生活做派。明清之际，一些传教士就针对对中国人留长指甲的风尚得出了这样的结论：“有些人将小拇指指甲留到一英寸或更长一些，并以此为荣，显示不必为生计操劳的仪态。”鄂多立克，罗马天主教圣方济各会修士，他是继马可波罗之后，来到中国的著名旅行者。他在《鄂多立克东游录》中讲到蛮子省的富贵人家的子弟以留长指甲为尚。“如男子长指甲，女子喜缠脚，吉凶军宾，琐屑仪文，养鸟门蟀，打鹌赛胜，戒箍 手镯，金玉粉饰之类，皆小人骄奢之习。”——《 资政新篇》由于指甲生长周期长，却容易断裂，于是到了清朝流行起了一种新的饰品——护甲套。人的社会地位，身份等级不同，对护甲的材质和式样还有非常严格的要求。例如慈禧太后所拥有的各色指甲套，如镂空嵌丝珐琅的，纯金的等，个个奢华无比、名贵至极。“职业”要求，不得不蓄每一种职业对个体都有不同诉求，有的职业除了个人技能得过硬，对身体也有一定要求。比如模特要身材好；跳舞得身体柔软；弹琴（钢琴）要手指修长；而古代弹琴，需要蓄甲。我们都知道，现代古筝、古琴等民乐表演者都会带上义甲，以防弹琴过程中造成手指伤痛。可古代没有这种义甲怎么办？人们只有蓄起长长的指甲，才能弹奏乐器。在古代，弹琴的男子比比皆是，比如樵夫钟子期从琴师伯牙的琴声中听出"峨峨兮若泰山"和"洋洋兮若江河"；武将也弹琴，比如岳飞“知音少，弦断有谁听”。尤其是能够通过画像留存至今的古人，这些人基本都是在当时是有很大影响力的。他们这个阶层中的人会弹琴的比例就相当高了。