科学向日葵天文课堂 - 太阳系概况

小伙伴们，今天的天文课堂我们将进入一个新的话题——太阳系，了解了与我们相关的天体后，我们来认识一下更广泛的宇宙空间。

大家可能会发现，几乎所有的天文书所画的太阳系都是如下图的样子，但其实这只是一个示意图，与真实的太阳系有很大的差别！它只说明了太阳和八颗行星的相对位置，而真实的太阳系庞大而复杂的大家族不但有恒星、行星，还有卫星、矮行星、小行星、彗星、流星、宇宙尘、星际气体……这些大大小小、形形色色的天体，广泛地分布在宇宙空间之中。真实的太阳系是无法画出来的，我们只能基于天文知识，充分发挥空间想象力和数学才能，在脑海里建立关于太阳系的图景。

太阳系模型

太阳与地球之间的距离大约是1.5亿千米，我们称其为1天文单位。而太阳系的范围是10万天文单位之内，而在这个庞大的系统中，最主要的成员便是这个系统中唯一的一颗发光的恒星——太阳，除此之外，还包括8颗大行星，它们分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，还有上百颗卫星在围绕着行星运转；5颗比较著名的矮行星，它们是冥王星、鸟神星、妊神星、谷神星和阋神星，还有百万颗小行星、亿万颗彗星和数不清的流星。

矮行星

那么，问题来了，为什么我们把这个庞大的系统称为太阳系？为什么不叫“地球系”？或者“木星系”呢？其实这是因为在太阳系中，太阳是最大的，偌大的太阳占据了整个太阳系质量的99.86%，而其他的行星、卫星、矮行星、小行星、彗星和流星加一起才只占0.14%。因此，我们称为太阳系，而不是其他名称。

太阳系质量对比图

太阳系的各类天体是怎样分布的呢？能不能按照分类分出层次呢？天文学家把它们按照距离太阳的远近分为了六个层次。第一层为类地行星层，从字面我们可以看出，所谓类地，则为像地球一样的行星我们划成一层，从太阳出发，从里到外包括有水星、金星、地球和火星。在类地行星外，是小行星带，这里分布着几千万个石质的小天体，总质量还不到地球的千分之一。再向外，称为类木行星层，它的空间范围是5.2至30个天文单位，它包括有木星、土星、天王星和海王星。

当然，这还远远不是太阳系的边界，更广泛的区域让我们下期继续深入了解，下期再见！

上期答案

太阳的能量产生为什么不能是核裂变？

答案：核裂变是由重元素发生裂变，而在太阳形成之初，只有氢和氦等轻元素构成，因此不可发生核裂变。此外，核裂变不足以维持太阳的平衡，巨大的引力会向中心塌缩，不足以支撑太阳的形成。

本期问题

太阳系的六个层次，最靠近太阳的是哪一层？