飞了4天，美国飞船即将抵达月球，重现阿波罗回眸地球画面

自当地时间11月16日SLS火箭成功发射之后，美国重返月球的“猎户座”飞船带着3个假人，正飞向月球，一路上拍了不少照片，特别是下面这张与地球的合影，是自“阿波罗”17号任务完成50年之后，人类的登月飞船第一次在如此远的距离回眸自己的家园。据说当时与地球的距离是9.2万公里，而此前我国新一代载人飞船首飞的时候只飞到了8000公里的轨道。

应该是太阳翼上的相机拍的

“猎户座”飞往月球需要6天，现在时间已经过去了4天，镜头里的月球越来越大，而地球则越来越小。据说它之所以一刻不停地拍摄地球和月球，是在测试光学导航系统，以备将来在完全没有地面通信的情况下，帮助宇航员安全返回地球，航天总是要有以防万一的备份手段。而具体的做法，就是通过测量地球或月球的直径和阴影，计算“猎户座”飞船相对于目标天体的距离和位置，类似吴京在科幻电影《流浪地球》里从休眠舱里爬起来做的第一件事那样。

月球越来越大，地球越来越小

不过，这就让人怀疑了，此前“阿波罗”计划一共向月球轨道和月球表面发射了9艘飞船，难道就没有进行过类似的测试吗？或者说“阿波罗”计划就没有考虑过光学导航系统吗？另外，“阿波罗”任务中先后有27名宇航员飞往月球轨道，其中12名宇航员登上月球，难道没有取得完整的人体数据，还需要今天的“猎户座”再绑着3个假人去重新测试？有了“阿波罗”，为何一切还要从头做起？

猎户座飞船舱内

当然，SLS火箭的成功发射和“猎户座”飞船即将入轨，也有很多质疑的“阿波罗”登月的声音烟消云散了。他们明白过来，人类在50年前将宇航员送上月球并安全返回，是完全可行的，现在更可以，各国已经纷纷开展探月和登月竞赛，连韩国都没拉下。

正在飞往月球的猎户座飞船

而经过6天的飞行之后，“猎户座”飞船还将月球轨道上正转和反转绕飞10天，随后返回，计划在12月11日溅落太平洋，整个任务耗时25天11个小时，也有可能会将时间拉长到42天，总飞行距离约209万公里，最近将飞抵距离月球表面97公里的轨道。这一回飞船不载人也不进行登陆，要等到2024年才能进行第一次载人重返月球轨道，2025年将宇航员送上月球表面。

太空中的猎户座飞船

有意思的是，“猎户座”飞船的四片X型太阳翼，在飞往月球的不同阶段，是呈现不同的姿态的，在地月转移轨道上是正常展开的，进入月球轨道制动的时候，是向前收起，而有时候又是向后收起的，像一只美丽的深海章鱼一样，外界猜测，可能是“猎户座”飞船在改变轨道时，惯性会让太阳翼产生振动，为了避免被损坏，所以视需要以不同的状态收起。

太阳翼姿态是不断变化的

不过，“猎户座”飞船飞往月球的一路上并不顺利，有消息说仅仅在头三天，它就先后出现了13次故障，目前NASA尚未透露具体的问题和是否已经解决。不过，从之前“韦伯”太空望远镜的情况来算，这似乎不是什么大不了的问题，“韦伯”在飞往地月L2的路上，曾出现了大大小小共344个单点故障，都顺利熬过来了，甚至在准备开工的时候，还被多颗微流星击中，然而这并没有影响它最终的工作，航天器远没有我们想象中那么娇气。

航天器远没有我们想象中那么娇气

当然，作为50年后重返月球的第一次尝试，“猎户座”能否完成全部既定任务，安全返回，还需要我们拭目以待。