孩子睡眠少会影响大脑发育吗？

不同年龄段的孩子需要的睡眠时间有何不同？夜晚睡眠比白天睡眠更重要吗？未断奶的孩子晚上频繁吃奶会影响睡眠质量吗？孩子天生就睡眠少会影响大脑发育吗？为了正常发育有必要让孩子建立规律的作息时间吗？

补充神经递质就像在给大脑充电

过去，我们都认为睡觉是大脑在休息，其实是身体在休息，而大脑仍在工作。因为睡觉时，眼睛闭上，没有信息进入大脑，大脑就可以利用这段时间补充白天消耗的神经递质，例如，跟记忆、情绪、动机和睡眠有关的血清素，跟注意力有关的肾上腺素，以及和孩子们成长有关的生长激素，都会在睡觉时得到补充。

人体的免疫力主要依靠淋巴系统，而大脑内没有淋巴系统，所以必须靠血脑屏障（blood-brain barrier，简称“BBB”）来保护大脑，不受异物的侵入，外面的进不来，但是里面新陈代谢后产生的废物也运不出去，幸好在睡眠时组成血脑屏障的胶质细胞排列的紧密度，会降低些，让废物随着脑脊液运出去。

这样看来，是不是睡眠越多越好呢？睡眠少的确会影响大脑发育，所以一般是让婴幼儿睡到自然醒。不过爱睡觉的孩子会不会更聪明？目前科学上还没有准确的答案。每个孩子所需的睡眠时间因个体差异而各不相同，他们的身体知道需要睡多久，大人不要用外力去干扰。

“松果体”就像“第三只眼”

晚上一定比白天睡得好，这是因为褪黑素的关系。光线从眼睛进来后会经由两条通路到大脑。一条神经回路，把信息送到视觉皮质，另一条把信息送到视神经交叉。当天色变暗时，视神经交叉会通知松果体分泌褪黑素，我们就会产生睡意，这就是我们俗称的“睡眠”。

想让孩子整夜安睡，可以在睡前给孩子念书，让他的大脑慢慢静下来，容易入睡，睡前不看电视，因为闪动的光会刺激他的大脑，使大脑兴奋，白天午睡不可太长，下午睡得多晚上自然不睡。生物钟自会安排，他的作息我们想要介入都不容易，很多出国开会的人就业颠倒有时差，那就是大脑生物钟的关系。

美国前总统威廉·杰斐逊·克林顿于1993年竞选美国总统时，结果公布的一刻已是深夜，在电视上，我们看到大家在欢呼，非常嘈杂，但是他的女儿站在台上就睡着了。虽然爸爸要当总统是大事，但是时间到了他就睡着了，这就是因为大脑的生物钟在发挥作用。