一颗隐藏的行星杀手小行星可能在未来对地球构成威胁

天文学家发现了一颗隐藏的行星杀手小行星，它可能在未来对地球构成威胁。这颗小行星是三位天文学家在《天文学杂志》上发表的一篇名为 2022 AP7 的新论文中报告的小行星之一。它是在一个短暂的黄昏窗口中使用 Victor M. Blanco 4 米望远镜上的暗能量相机发现的。

虽然它可能在未来对地球构成一些风险，但隐藏的行星杀手小行星目前没有经过我们星球附近的任何地方。相反，天文学家认为，当我们在太阳的另一边时，它目前的轨道将允许它穿过地球的路径。然而，多年来，这颗小行星的轨道将使其越来越接近我们的星球，因为它越来越接近我们的星球所在的位置。

这项新研究背后的团队表示，2022 AP7 是天文学家自 2014 年以来发现的最大的潜在危险小行星。它也可能是有史以来发现的最大小行星的前 5%。幸运的是，这颗隐藏的行星杀手小行星尚未对我们的生活方式构成直接威胁，美国宇航局上个月的 DART 测试在很大程度上成功地改变了小行星的轨道。

这颗小行星如此危险的原因在于它的大小超过一公里。研究人员估计这颗小行星的直径约为 1.1 至 2.3 公里。在那个尺寸下，隐藏的行星杀手小行星会在撞击时导致灰尘和污染物喷射到空气中。然后这些云基本上阻挡了阳光到达地球，显着冷却了地球表面。

尽管考虑到当前的气候变化危机，这听起来可能是一件好事，但污染物可能会在空气中滞留数年，从而导致多层次的大规模灭绝。研究人员说，事实上，这将是一场不同于地球数百万年来所见的大规模灭绝事件。

当然，要证明这颗隐藏的杀死行星的小行星到底有多大，实际上是相当困难的。那是因为来自太阳的强光使得这些小行星很难被发现，即使在黄昏时分观察它们，太阳仍然足够明亮以至于难以看到。尽管如此，即使这颗小行星大到足以对我们的星球造成严重破坏，我们也不必担心。