难以解释的信号：火星卫星内部疑似存在神秘结构

火卫一可能存在第二个表面。

火卫一“福博斯”。ESA / DLR / FU Berlin (G. Neukum)

火星没有地球大，但它也有卫星。而且火星有两个卫星，比地球多；但火星的卫星很小。火星的第一个卫星叫火卫一，英文名“福博斯（Phobos）”宽度只有27千米；第二个卫星叫火卫二，英文名“戴莫斯（Deimos）”，宽度只有15千米。这两个卫星的名称均来自于古希腊神话。火卫一“福博斯”是恐惧（fear）之神，而火卫二“戴莫斯”是恐慌（panic）之神。

乍看之下，火卫一和火卫二不像是火星的原生卫星，倒像是被俘获的小行星。这不但是人们看到它们不规则外形时的第一印象，而且它们的成分也与富碳C型小行星接近。然而奇怪的是，这两颗卫星的轨道却很规整，非常接近正圆，且其轨道平面与火星的赤道平面是重合的。这可不像是被俘获的小行星。被俘获的小行星轨道通常是狭长的椭圆形，且其轨道面通常会与行星的赤道平面有夹角。

于是，人们众说纷纭。有人认为火卫是被俘获的小行星；有人认为火卫是与火星共同形成的；有人认为火卫是由一个更大的卫星解体而成的；甚至有人认为火卫是伪装成自然天体的火星人太空船。

为了解开火卫的起源之谜，欧空局的“火星快车”探测器近日超近距离掠过了火卫一。为了得到更好的探测效果，工程技术人员提前修改了它的程序，以使其雷达计能够比设计距离（250千米）更近地探查火卫一内部。

9月23日，“火星快车”从距离火卫一表面仅83千米的地方掠过，并在此过程中，用它那长达40米的天线，向火卫一发射低频无线电波。

“火星快车”发射的雷达波大部分被火卫一表面直接反弹了回来，这部分回波在回波图中呈现出一条亮线；而另一些则进入到了火卫一内部。这些进入火卫一内部的雷达波被反射回来后，回波图上出现了另外一条较暗的亮线，表明火卫一内部可能存在着某种成分迥异的结构。

由于数据有限，研究人员现在还不能确定这个结构究竟是什么，也不知道它是否与火卫一的起源有关，只知道它意味着火卫一内部可能存在着另外一个“表面”。

未来可能会有更多的探测器飞往火星的卫星。日本计划2024年发射火卫探测器，探测火卫一和火卫二，采集火卫一样本带回地球，并向火卫一表面投放漫游车（巡视器）。欧空局也打算让服役已19年的“火星快车”继续工作。“火星快车”计划在2023至2025年之间，从距火卫一表面仅24.9千米的地方掠过。关于火星这两个诡异卫星的起源，那时候我们可能会知道得更多吧。

“火星快车”探测器2022年9月23日接收到的火卫一表面雷达回波。回波显示在火卫一内部可能存在着第二个表面。INAF - Istituto Nazionale di Astrofisica

参考
A close encounter with a mysterious moon
https://www.esa.int/Enabling_Support/Operations/A_close_encounter_with_a_mysterious_moon