超越原子弹的天际的炮火

陨星经常威胁地球

距今不远的1937年10月30日，地球幸免了一场大灾难。

事情是由于一颗重约50万吨、名为信使神的小行星闯入了月球轨道而引起的，它的航向如果稍稍偏转一下，它就可能穿越大气层坠毁到地面，爆炸的威力足够摧毁整座城市。

大陨星可能冲击地球，这种威胁是经常存在的。科学家们估计每年约有7颗左右的小陨星坠毁于地，其余则坠入大海之中。

地球每天遭到来自空间的称为流星体的岩块的轰射。通常，它们在进入大气层后因摩擦而碎裂变小了。造成的结果是，我们常能看到流星体疾驰于夜空时所产生的光带。

这样的现象一旦发生时，流星体就分裂为流星。流星中如有一个能全程贯穿直达地面，这就是众所周知的陨石。

天降铁块

自太阳系的某处，是誓星和小行星的残屑（小行星是指那些在木星和火星之间的空间沿着轨道运行的星体）。1人查较2万年前，一个重约200万吨的铁镍陨星坠在阿利桑那州

的沙漠上，造成一个约1英里宽，570英尺深的大洞。破坏力超过了3,000万吨级的氢弹或3,000万吨黄色炸药。

1908年6月30日早晨，西伯利亚的通古斯地区的大片面积被一个可能是特大陨星破坏无遗。

冲撞的震波极其剧烈，使得远在350英里外西伯利亚大铁路上的一名司机误以为是他的机车爆炸了。

用太由于落点偏远，地域条件又差，科学家直到1927年才可能去那里考察那块陨星。猛烈的冲击夷平了数英里内的树木，影响遍及1,500平方英里。但是没有什么陨石坑。一般认为这颗西伯利亚陨星可能重达百万吨。它的时速在9万英里以上，在冲撞地面之前，它已分裂崩溃了。

人类迄今目睹到的最大陨星冲撞也是发生在西伯利亚，时在1947年。成千上万的人看到一只明亮的发光球体向南掠过天空，散发出一溜火花。四五秒后，它就消失无踪，接着，象是发生了猛烈的爆炸似的，大柱褐烟升上大气层高达20英里。

在阿林山脉的锡克霍特的坡地上，考察者发现了100多个坑洞，最大的有75英尺宽，40英尺深。

陨星显然是在碰撞地面前就分裂了，陨铁撒及了几英里。

科学家认为这颗陨星重约1,000吨。卡罗来纳州的部分地区，有3,000个周围被泥土的圆墙围绕住的浅坑，这就是近5万年来陨星猛击的结果。在500平方英里的地区内，冲击的气浪与产生的炽热毁掉了所有的一切。好在人口集居的地区还没有被陨星所击中。不然，定将导致惨重的人亡物毁，附近周围将不会留下一个活口能把悲剧记录下来传之后世。