科学家说，西兰花产生的气体将有助于寻找外星生命

早在2020年9月，就在金星大气中发现了化学物质磷化氢 (P3)。这是一种试探性的发现，引发了很多争论，后来又遭到了质疑，但对于天体生物学家来说，这是一个令人兴奋的发现，因为地球上只有细菌和微生物才能产生磷化氢。或者是火山。

最后，它在很大程度上被视为只是金星上异常的和无法解释的化学物质的证据。

天体生物学家应该在行星上寻找哪些化学物质？气体只是某种生物生命的副产品。根据本周发表在《天体物理学杂志》上的一项新研究，这可能意味着要寻找一种由西兰花产生的气体。

地球上的所有植物和微生物都会以气体的形式排出毒素。具体来说，它们在一个叫做甲基化的过程中向一个化学元素添加一个碳原子和三个氢原子。

西兰花会排出甲基溴，该研究称这可能是一种特别有趣的气体，可以在红矮星的大气层中寻找，红矮星占我们所知的银河系所有恒星的70%左右。

甲基溴可能是一种值得寻找的气体，因为它在大气中停留的时间比传统的生物特征气体要短。"如果你发现了它，那么它很有可能是在不久之前制造的，而且制造它的东西仍然在生产它，"UCR行星科学家和该研究的主要作者Michaela Leung说。"通过非生物手段制造这种气体的方法有限，所以如果你找到它，它更能说明生命的存在。"

甲基溴在地球上确实存在，但很难找到，因为它会被太阳的紫外线破坏。因此，它最容易在红矮星（也被称为M矮星）周围的行星上被发现，因为那里的紫外线强度要低得多。 Michaela Leung说："与太阳相比，一颗M矮星使甲基溴的浓度和可探测性提高了四个数量级。”

"我们相信，甲基溴是地球上生物体普遍产生的许多气体之一，它可能为远处的生命提供令人信服的证据，"UCR天体生物学家、该研究的合著者兼Michaela Leung研究小组的负责人Eddie Schwieterman说。"这个只是冰山一角"。