人类首次！科学家找到婴儿在子宫内对味觉和嗅觉有反应的直接证据

研究人员先前的一些研究发现，人类对食物的偏好可能在出生前就决定了。国际科学期刊《心理科学》（Psychological Science）2022年9月21日刊登的一篇最新研究报告显示：由英国杜伦大学（Durham University）胎儿及新生儿研究实验室（Fetal and Neonatal Research Lab）领导，英国阿斯顿大学（Aston University）及法国勃艮第大学国家科学研究中心（National Centre for Scientific Research-University of Burgundy）的科学家参与的一项研究中发现胎儿在子宫内对味觉与嗅觉有反应，并且发现胎儿的表情对一种味道表现出“笑脸”反应，对另一种味道表现出“哭脸”反应。这是人类首次有直接证据证明婴儿出生前就会对不同的气味和口味有不同的反应。本期科普文章，我们就来聊聊这方面相关的知识吧！

研究人员是如何证明婴儿出生前就会对不同的气味和口味有不同反应的呢？

胎儿在接触胡萝卜味后“微笑”反应

在这项研究中，研究人员选取了100名18至40岁的孕妇，并将在这100名孕妇妊娠32和36周时进行一次4D超声波扫描。首先研究人员将这100名孕妇分为3组，2个35人小组和1个30人小组，首先2个35人小组每组分别在扫描前20分钟服用一粒含有400毫克胡萝卜或羽衣甘蓝（一种十字花科植物）粉的胶囊，而另一个30人小组在进行扫描前没被给予任何胶囊，在进行扫描前一个小时内这些孕妇不能食用任何其他食物或饮料。

胎儿接触羽衣甘蓝味后的“哭脸”反应

在这些准备工作完成后，通过4D超声波扫描记录下了胎儿的反应，并与未暴露于任何味道的30人小组的胎儿面部进行比较。结果显示，胎儿对胡萝卜和羽衣甘蓝的味道都表现出了足够的面部变化。具体来说，接触胡萝卜味的胎儿往往表现出“笑脸”的反应，而接触甘蓝味的胎儿往往表现出“哭脸”的反应。研究小组还发现，食用羽衣甘蓝胶囊小组的胎儿表现出“哭脸”表情的频率大约是服用红萝卜胶囊或不服用胶囊小组胎儿的2倍。而服用红萝卜胶囊的小组胎儿表现出笑脸的频率大约是服用羽衣甘蓝胶囊或不服用胶囊小组胎儿的2倍。

羽衣甘蓝（中心部位刚展开的羽状嫩叶可以食用）

最后总结

32和36周婴儿反应的柱状反应频率图

先前有许多研究表明，胎儿在子宫内就可以品尝和闻到气味，但是这些研究都是基于产后研究的基础上推断出来了。相比之下，此次研究则是人类第一次直接确认婴儿出生前的味觉反应。

“笑脸”反应放大图

该项研究的研究人员表示，若胎儿在出生前反复暴露在不同味道下，可能有助于塑造出生后的食物偏好。例如，通过继续让胎儿尝尝他们不太喜欢的羽衣甘蓝，他们可能会习惯这种味道，并且可能在出生后能够毫无困难地吃羽衣甘蓝。这有可能成为一种避免断奶期间出现的“食欲不振”的新方法。

“哭脸”反应放大图

该研究的主要作者、杜伦大学博士研究生乌斯敦（Beyza Ustun）表示，该研究团队下一步是确定胎儿是否会随着时间的推移而表现出对讨厌口味的反感程度的降低。因此，研究小组已经开始对这100名孕妇的婴儿进行产后随访。

作者 王晓晓

来源 郑州市第二届科普征文大赛投稿入选作品

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