创交流电时代：尼古拉·近似神·特斯拉

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根据福布斯富豪榜显示，目前的世界首富是埃隆·马斯克，身家2700亿美元（约1.8万亿人民币），真正的富可敌国。作为马斯克招牌企业的“特斯拉”电动汽车及能源公司，市值9505.38亿美元。

首先给大家科普一个小知识，“特斯拉”并不是马斯克创立的，而是由一位美国硅谷的工程师马丁·艾伯哈德，在2003年7月1日成立的，而且成立之初就叫“特斯拉”。2004年2月，埃隆·马斯克向特斯拉投资了630万美元，条件是自己要出任公司董事长、拥有所有事务的最终决定权，而马丁·艾伯哈德作为特斯拉之父任公司的CEO。 能让世界首富动心、投资的项目，除了项目本身的前瞻性，还有一个原因，就是“特斯拉”的这个招牌。

我们人类社会如今处在信息时代，基本上生活中所有的内容都离不开电，说起“电”，大家可能第一个想到就是爱迪生，小学课本上有讲过他发明了电灯泡，给人类世界带来了光明。

不过很多人也许不清楚，爱迪生的众多发明用的都是直流电，直流电在使用时会有一个问题：直流电是无法升压的，电能在传输的过程中会发生耗损，而且传输的距离越远，耗损就越严重。所以为了能够让所有人都用上电，就必须要多建发电站，每隔一段距离就建设一座发电站，这样做的成本非常高，但也没啥别的办法。而且居民的家距离发电站越近，电灯就越明亮，而距离发电站越远，电灯就越昏暗。

为了让大家都能用上好电，科学家们开始考虑如何解决“直流电”的问题。最终解决这个问题的人，就是我们今天的主角，也是拥有着今天世界最响亮名字的男人：尼古拉·特斯拉。

特斯拉是塞尔维亚族人，出生于1856年7月10日，地点是在当时奥地利帝国治下的斯米连村（现位于克罗地亚），父亲米卢丁·特斯拉是斯米连村的东正教会牧师。更神奇的是特斯拉的母亲：乔卡·曼迪奇。虽然她从未接受过正规教育，却有制作家庭手工工具、机械器具的天赋，还能背诵塞尔维亚的史诗。

受到母亲的遗传和影响，特斯拉从小就有着惊人的遗觉记忆，创造能力更是远超同龄的孩子。他甚至能够在头脑中进行积分计算，导致他的老师一度认为他在作弊。

不过天才的人生也并不是一帆风顺的，在1873年，17岁的特斯拉感染了霍乱，在家里卧床了足足九个月，此期间多次濒临死亡，他的家人数次陷入绝望，但是好在特斯拉还是挺过来了。大难不死必有后福，原本只是比普通孩子聪明一点的特斯拉，在经历了这场大病之后，却像开了天智一般，智商直接跨入了“近似神”的领域。

特斯拉在高中时，曾经听过物理教授雅各布·波什尔关于电力深度的讲座，也看过教授的演示，从此就对“电”产生了浓厚的兴趣，想“更多地了解这种奇妙的力量”。于是到了大学，特斯拉来到卡尔洛瓦茨（今克罗地亚西北部）的的帝国皇家技术学院选择修读电机工程，开始学习、研究交流电的应用。但是在第二年，由于一些原因，特斯拉中断了自己的大学学业。

1879年，特斯拉的父亲，米卢丁·特斯拉，因患不明疾病而去世。特斯拉的两个叔叔凑齐了足够的钱，帮助他前往布拉格大学进修，特斯拉在那里度过夏季学期后，又只读完一个学期，就再次离开大学。

1881年，特斯拉来到匈牙利王国的布达佩斯，在一家名为“布达佩斯电话交换所”的电报公司工作。特斯拉担任首席电工，他在工作期间，对中央站的设备进行许多改进，完善电话中的继器或放大器，只不过这件事从来没有被公开描述，也从未获得专利。后来，因为个人能力出色，特斯拉被老板推荐去了“巴黎大陆爱迪生公司”。

在当时，爱迪生的“直流电力和照明系统”正在风靡整个欧洲大陆，各地的订单纷至沓来，要求采购他们的产品。然而，在德国斯特拉斯堡市火车站举行的照明系统启动仪式上，却发生了开关爆炸的灾难事故。于是会说德语的特斯拉临危受命，被派去处理这个问题，在特斯拉的努力下，事件最终圆满解决。

正是这次事件，特斯拉出色的工作能力被“巴黎大陆爱迪生公司”的总经理查尔斯·巴彻勒赏识，于是他就带着特斯拉一起去了美国。巴彻勒还特意给位于总部的爱迪生写了一封关于特斯拉的介绍信：“我知道有两个伟大的人，一个是你，另一个就是这个年轻人。”这是特斯拉第一次被人和爱迪生放在一起比较。

1884年6月6日，28岁的尼古拉·特斯拉乘坐法国的邮轮靠岸纽约港口，第一次踏上了美国的土地。随后他就开始在曼哈顿东区的一间机械厂工作，这是爱迪生公司旗下的一个车间，旨在为纽约市建设大型电力设施的任务，有几百名机械师、工人、管理人员，而特斯拉的工作就像与在巴黎时一样，排除设施的故障并改进发电机。

在一次熬夜修理俄勒冈号海轮上损坏的发电机后，特斯拉遇到了巴彻勒和爱迪生，爱迪生当时调侃说“巴黎人”夜不归宿。当但是特斯拉却告诉他们，自己整夜都在修理俄勒冈号，爱迪生对巴彻勒说：“这是个难以置信的好人”。

在给爱迪生打工的这段时间，特斯拉也没有放弃自己的研究，在关于街道照明系统的项目中，特斯拉发现中弧光灯是最受欢迎的街道照明类型，但它需要高电压。但是爱迪生公司的主要产品白炽灯，采用的是直流+低压的电力系统，导致该公司在一些城市失去合同。特斯拉意识到，因为直流电在使用时存在局限性，不能更好地普及，想要发展电力，必须要研究交流电，制造交流电源。

他把自己的想法告诉了爱迪生，希望可以得到后者的重视，但是却被爱迪生否决了。道理很简单，爱迪生已经靠着直流电白炽灯的专利赚的盆满钵满，对他而言，只需要维持好自己的市场就可以，根本就不需要分出精力，投入经费再去搞什么交流电。

为了不让特斯拉有精力乱搞事情，爱迪生让机械厂的经理给特斯拉下达了任务指标：设计24种不同类型的标准机器，如果他可以完成，就会向他提供5万美元的奖金，这个金额相当于2022年的140多万美元。因为无论是爱迪生还是经理，都觉得这事是搞不定的。但是他们没想到，特斯拉仅用了几个月时间，就完成了这项任务，而且他几乎重新设计了发电机，使爱迪生公司从中获得巨大的利润和新的专利所有权。

当特斯拉向爱迪生索取5万美元时，爱迪生却拒绝了，还调侃说 “特斯拉，你不了解我们美国的幽默”。

特斯拉终于意识到自己在爱迪生的公司仅仅是出卖体力，于是，在爱迪生机械厂工作了6个月之后，他选择了辞职。特斯拉的日记中有一条关于他工作结束时的评论：“再见，爱迪生机械厂”。

特斯拉辞职后，基于他在爱迪生公司开发的系统，申请了电弧照明系统、改进直流发电机专利，也获得了来自投资人的资金，成立了“特斯拉电气与制造公司”。但是投资者对特斯拉的“新型交流发电机和电力传输设备”并没有兴趣。

1886年，公司开始运行后不久，投资者就以“业务的制造竞争太激烈”为理由，放弃了特斯拉的公司，这使得特斯拉身无分文。他甚至失去对他所创造的专利的控制，因为他已经将这些专利转让给公司以换取股票。

为了生存下去，特斯拉不得不从事各种电力维修工作，并担任挖沟工，每天的工资为2美元。1886年对于特斯拉来说是黑暗、艰苦的一年，他在日记中写道：“我在科学、机械和文学的各个分支中接受的高等教育对我来说就像一个笑话”。

不过转机很快就来了，1886年底，特斯拉结识了新的投资人，这次的投资人不仅在成立公司、推广发明、专利获取利益方面经验丰富。而且他们对特斯拉的发明有着浓厚的兴趣，于是在1887年4月，他们共同成立了“特斯拉电气与制造公司”，产生的专利利润三分之一归特斯拉，三分之一归佩克和布朗，三分之一用于资助开发。他们在曼哈顿自由街89号为特斯拉建立一个实验室，致力于改进和开发新型的电动机、发电机和其他设备。

1887年，特斯拉终于开发出了在交流电上运行的无电刷感应电动机，这种新的电动机是一种简单的自启动设计，不需要换向器，同时还可以避免火花、减少了高额的维修费用，在长距离、高电压传输方面对比爱迪生的直流电系统，有着压倒性的优势，很快就在欧洲和美国迅速扩张。

这种创新的电机于1888年5月获得专利，特斯拉也受了美国电气工程师学会（IEEE的前身）的邀请，进行交流电演讲。他的演讲引起了西屋公司的创始人，乔治·威斯汀豪斯的注意，威斯汀豪斯也是爱迪生的竞争对手。1888年7月，特斯拉将交流电的相关发明专利出售给西屋公司，西屋公司在波士顿附近启动了世界上首个交流电源系统，正式开启了和爱迪生的“电流大战”。

爱迪生为了保护自己的利益，开始想尽办法攻击交流电，他的手段可以说是无所不用其极：买通美国某些州政府官员，把当地死刑由绞刑改为交流电电刑。雇用小学生，抓猫狗来做交流电实验，把猫狗电死。他甚至还在公众面前用交流电电死了一只大象，以此来抹黑交流电在人们心目中的地位。

但是即使是这样，爱迪生依然无法阻止交流电的发展，1893年，在芝加哥世博会上，爱迪生新组建的通用电气公司，与西屋公司就世博会照明权合同进行了激烈的争夺。通用电气公司将报价从最初每盏灯18.49美元一直降到5.95美元，整体报价总额从170万美元下降到不足45万美元。

但是西屋公司直接给出了低于40万美元的报价，最终赢得了合同，当交流电系统为世博会点亮群灯的时候，整个城市为之沸腾。

三年后，西屋公司以216000美元的一次性付款购买特斯拉的专利，特斯拉从他的交流电专利许可中赚到的钱使他经济独立，这个已经改变了时代的超级天才，终于有了时间和资金去追求自己更加感兴趣的事物。

尾声

交流电动机

碳钮灯

死光

异步电动机

等离子灯

等离子电灯

多相系统

无线电遥控

谐振感应耦合

旋转磁场

电磁远程武器（死光）

电磁震动地质器

远程操作

特斯拉线圈

特斯拉实验基地

特斯拉振荡器

特斯拉涡轮机

特斯拉阀门

鱼雷

真空可变电容器

紫罗兰射线

垂直起降

沃登克里弗塔

无线供电

世界无线系统

（全文完，谢谢观看，图片来自网络）