火星发现与生命相关的有机物，毅力号已保存证据，等着送回地球

火星上究竟存不存在生命？答案：还没有看到。

火星上以前存不存在生命？毅力号：或许……你们……可以……想入非非？

美国宇航局（NASA）9月15日发布了毅力号火星车近期的探测成果，通过钻入一块沉积岩的内部，毅力号已经发现了与生命活动相关的有机物，并且是迄今发现的最大有机物浓度。

所谓有机物，是指含有碳的一类化合物，主要是含有碳-氢键和碳-碳键的化合物，有些还含氧、氮、磷、硫及卤素等。

所有已知的生命都基于有机物，有机物是生命化学的组成部分。虽然并不是只有生命过程才会产生有机物，一些化学过程也会形成有机物，但发现特定有机分子的存在，可以被认为是一种潜在的生物印记，可以作为过去生命存在的潜在证据。

毅力号探测的耶泽罗撞击坑直径47公里，有一个古老的三角洲扇形地貌，被认为是35亿年前火星河流和湖泊交汇的地方。就像长江三角洲、珠江三角洲一样，河流携裹的泥沙等杂质会在地势平坦处凝絮淤积成为湿地，进而形成三角洲平原。

数十亿年前耶泽罗撞击坑曾经是一个水环境丰富的地区，流水带来的泥浆和细沙不断堆积在咸水湖中，当火星气候变得干燥，盐水蒸发后就会形成沉积岩。

如果火星上曾经存在生命，它们留下的印记甚至尸体就会埋进这些泥沙里，留在沉积岩里。就像地球上的湖泊湿地一样，里面的淤泥里会有微生物、动物的代谢产物，甚至鱼类等动物的尸体。如果湖泊湿地干旱没有水了，这些有机物也会留下来，在漫长的地质时间之后和泥沙一起成为沉积岩。

7月20日，毅力号就找到了一块约1米宽的沉积岩，用钻头磨出一个圆形区域后，利用毅力号上的SHERLOC紫外线拉曼光谱仪来探测有机物的存在，结果发现了与硫酸盐在空间上相关的有机分子，并且是迄今为止发现的有机物最高浓度。

遗憾的是，毅力号虽然配备了迄今为止探测火星的最强大设备，但仍然没有必要的仪器来检测这个岩石，明确告诉我们，这些有机分子究竟是怎么回事，能不能肯定它们是生命留下来的。科学家们已将这块岩石命名为“野猫岭”，并钻取了两个样本芯，留待未来的火星样本返回任务送回地球进行研究。

此前好奇号和毅力号都曾经在岩石中检测到有机物的存在，不过和那两次不同的是，这次是在35亿年前明确有水的环境形成的沉积岩中发现的，并且浓度要高得多，这是不是让人们想入非非了呢？

为什么科学家们要不遗余力，花费巨大的资金和精力，去火星寻找生命的痕迹呢？因为它是一个和人类未来命运休戚相关的重要问题，如果在地球以外发现生命，那就意味着我们不是宇宙中孤独的存在，生命可能在宇宙中很普遍，一些人担心的黑暗森林就不是没有道理了。

如果没有发现生命，我们就更需要担心了，因为宇宙中如果只有地球存在生命的话，我们这样糟蹋地球，岂不是在摧毁整个宇宙的生命？